IQE plc, un fournisseur majeur de plaquettes de semi-conducteurs composés, a annoncé une révision significative à la baisse de ses prévisions annuelles de bénéfices et de revenus, citant une demande affaiblie sur les marchés des téléphones mobiles. Parallèlement, l'entreprise explore une vente potentielle, ce qui a entraîné une baisse substantielle de son cours de l'action.

Introduction

IQE plc, un fournisseur mondial de premier plan de produits de plaquettes semi-conductrices composées, a annoncé le lundi 8 septembre 2025, une révision significative à la baisse de ses prévisions annuelles de bénéfices et de revenus. Cette réduction des prévisions, attribuée principalement à un affaiblissement de la demande sur le marché des téléphones mobiles, a entraîné une forte baisse du cours de l'action de la société, qui a chuté de plus de 11 % pour atteindre son plus bas niveau en plus de 16 ans. Parallèlement, IQE a révélé qu'elle explorait désormais une vente potentielle de l'ensemble de la société, élargissant ainsi le champ de sa révision stratégique en cours.

Perspectives financières révisées et facteurs contributifs

Le fabricant de puces basé à Cardiff prévoit désormais que ses bénéfices de base annuels pour 2025 se situeront entre une perte de 5 millions de livres sterling (6,75 millions de dollars) et un bénéfice de 2 millions de livres sterling. Cela représente une réduction substantielle par rapport à ses prévisions antérieures, qui tablaient sur un bénéfice compris entre 7,4 millions et 10 millions de livres sterling. Parallèlement à la révision à la baisse des bénéfices, IQE a également abaissé ses prévisions de revenus pour 2025, les situant entre 90 millions et 100 millions de livres sterling, une baisse considérable par rapport à ses attentes précédentes de 115,1 millions à 123 millions de livres sterling. Pour mémoire, IQE a déclaré un bénéfice de base de 8,1 millions de livres sterling sur un chiffre d'affaires de 118 millions de livres sterling en 2024.

La société a cité plusieurs facteurs pour cette révision des perspectives. Principalement, IQE a souligné la faiblesse persistante des marchés sans fil, due principalement au ralentissement des ventes de téléphones mobiles, une tendance qui devrait se poursuivre tout au long de 2025. Les incertitudes macroéconomiques ont également conduit les clients à épuiser leurs stocks existants plutôt que de passer de nouvelles commandes. De plus, les retards de contrats dans ses opérations sans fil et photoniques, ainsi que les reports des cycles de financement fédéraux au sein des secteurs militaire et de la défense des États-Unis, ont repoussé les commandes à 2026.

Réaction du marché et élargissement de l'examen stratégique

En réponse aux prévisions actualisées, les actions d'IQE ont chuté de 11,2 % en début de séance, atteignant 7,64 pence, marquant un plus bas de plus de 16 ans pour le fournisseur d'Apple, qui fournit des produits de plaquettes pour le capteur de reconnaissance faciale de l'iPhone. La chute significative des prix souligne le sentiment négatif des investisseurs et les préoccupations concernant la performance financière immédiate de la société et la santé générale de ses marchés principaux.

Face à ces défis, IQE a considérablement élargi son examen stratégique. Initialement axée sur les options pour ses opérations à Taiwan, y compris une vente potentielle, l'examen englobe désormais une vente potentielle de l'ensemble de la société. IQE a indiqué avoir reçu une approche d'une partie non divulguée concernant une acquisition possible et progresse actuellement dans les négociations avec plusieurs parties pour la vente de ses installations à Taiwan. Le produit d'une vente potentielle de ses opérations à Taiwan est destiné à rembourser sa facilité de crédit renouvelable et ses obligations convertibles, tout en fournissant également des capitaux pour l'investissement dans les opérations principales.

Contexte et implications industriels plus larges

Les perspectives révisées d'IQE jettent une ombre sur le secteur des semi-conducteurs et le marché des téléphones mobiles plus larges. Les difficultés de la société renforcent les données indiquant un ralentissement des ventes mondiales de smartphones. La société de recherche IDC a rapporté que les livraisons mondiales de smartphones au deuxième trimestre 2025 n'ont augmenté que de 1 % en glissement annuel pour atteindre 295,2 millions d'unités, reflétant des faiblesses significatives, en particulier dans le segment des appareils Android à faible coût en raison des pressions économiques. Cette mollesse plus large du marché suggère des défis potentiels pour d'autres entreprises au sein de la chaîne d'approvisionnement technologique fortement tributaires de la demande d'électronique grand public.

Le report des commandes lié aux cycles de financement militaires et de défense des États-Unis met également en lumière les impacts économiques ou politiques potentiels plus larges sur les industries dépendantes des contrats gouvernementaux. Les manœuvres stratégiques d'IQE, y compris l'exploration d'une vente totale de la société et le déplacement d'une partie de la production vers les États-Unis pour atténuer l'impact des tarifs douaniers, indiquent une approche proactive, bien que réactive, pour naviguer dans un environnement de marché difficile. Sa dépendance à l'égard d'un client majeur comme Apple et du marché mobile, en général, la rend particulièrement sensible aux fluctuations de la demande des consommateurs et aux vents contraires macroéconomiques.

Perspectives

Les investisseurs suivront de près les prochains résultats intérimaires d'IQE, prévus pour le 23 septembre 2025, pour obtenir de nouvelles informations sur la santé financière et la performance opérationnelle de la société. La progression de l'examen stratégique, y compris tout développement concernant une vente potentielle de la société ou de ses opérations à Taiwan, sera également un facteur clé des mouvements futurs du cours de l'action. Les conditions prévalant sur le marché mondial des téléphones mobiles et les tendances macroéconomiques plus larges continueront de façonner les perspectives d'IQE et de l'industrie des semi-conducteurs au sens large dans les mois à venir.