财政部探索英国模式以掌控美联储2%的目标
根据《金融时报》的报道,美国财政部内部正在进行的讨论,由部长斯科特·贝森特牵头,已探索采纳英国的中央银行模式。其中最显著的变化将涉及赋予财政部正式设定美联储通胀目标的权力,而这一目标此前由美联储在前主席本·伯南克领导下自行设定为2%。在英国1997年的改革中,英国财政部设定英格兰银行的目标,从而使政府能够直接对货币政策目标施加机构影响。相比之下,美联储的价格稳定和最大就业双重使命来自国会,赋予其更大的自由裁量权。
上周五,贝森特在社交媒体平台X上公开否认了这些报道,称他“从未考虑……在大西洋彼岸复制其运作模式”。然而,最初的报道表明,对美联储角色的高级别重新评估正在进行中。这些讨论发生在特朗普政府加大对中央银行及其现任主席杰伊·鲍威尔的公开批评之际。
美联储主席提名人沃什支持“致函机制”改革
潜在的治理转变进一步凸显了凯文·沃什的观点,他是特朗普总统提名接替鲍威尔担任美联储主席的人选。沃什此前曾表示有兴趣采纳英国模式的“致函机制”,该机制要求中央银行行长在通胀偏离目标时,正式向政府解释。沃什曾在2014年领导了一项对英格兰银行运作的审查,并在2023年向英国上议院作证时赞扬了这些信函作为透明度工具的作用。
虽然贝森特认为这种特定机制“无效且官僚”,但据报道沃什认为这是澄清和加强财政部与美联储之间关系的一种方式。这种立场表明,即使全面改革被否决,增加行政部门监督的渐进式改变也正被准备领导美国经济政策的关键人物认真考虑。
拟议的改革挑战1951年财政部-美联储协议
财政部与美联储目前的关係建立在1951年财政部-美联储协议的基础上,这是一份里程碑式的档案,确立了中央银行在不受政治压力影响下制定货币政策的独立性。这份协议用非正式关系取代了直接的政府影响,目前的特点是财政部长和美联储主席每周举行早餐会。美联储正式向国会负责,每年两次就其决策作证。
采纳英国模式的关键要素将代表着对70年先例的根本性突破。它将把部分监督权从立法部门(国会)转移到行政部门(财政部),可能使利率和其他货币政策决策面临更直接的政治考量。对于投资者而言,这引发了对政策可预测性和全球最重要中央银行长期信誉的担忧。