油价突破110美元,国泰航空燃油附加费翻倍
全球航空业正面临运营成本急剧上升的挑战,三月份国际布伦特原油价格已突破每桶110美元。此次油价飙升,主要受霍尔木兹海峡航运中断风险的推动,使得航空燃油(目前占航空公司运营支出的30%以上)价格高昂。作为回应,各航空公司正迅速将这些成本转嫁给乘客。3月18日,国泰航空将其从香港出发的长途航班燃油附加费上调超过一倍,从569港元增至1164港元。
这一趋势是全球性的。香港航空、日本航空以及包括吉祥航空和春秋航空在内的多家中国航空公司也已提高了其国际燃油费。除了附加费,直系票价也在上涨。印度航空将其长途票价提高了15%,泰国航空计划上调10%至15%。中国国际航空和南方航空等主要中国航空公司的数据显示,2024年燃油成本约占其总支出的34%-36%,凸显了该行业对油价波动的敏感性。
联合航空削减5%运力,航空公司对冲亏损
航空公司也正在进行重大的运营调整以保护其利润。美国联合航空宣布将在第二和第三季度削减5%的计划航班,并表示持续高油价可能使其年度燃油账单增加1100亿美元。该航空公司优先选择盈利航线,并暂停效率较低的航线。同样,新西兰航空和斯堪的纳维亚航空(SAS)也已宣布各自的航班削减计划。
为降低财务风险,航空公司正日益转向燃油对冲。国泰航空已为其2026年预计燃油消耗量的约30%进行了对冲。芬兰航空则采取了更积极的姿态,对冲了第一季度燃油需求的80%以上。顺应这一趋势,中国东方航空也宣布打算推出燃油对冲计划,利用衍生品锁定价格,以保护其业务免受进一步油价冲击。
附加费上调缓解有限,加速可持续航空燃料(SAF)转型
虽然票价和附加费的上涨提供了即时缓冲,但其有效性受到消费者价格敏感度的限制。分析师指出,旅行者会考虑旅行的总成本,如果机票价格过高,需求可能会转向高铁或低成本航空公司等替代方案。2022年,航空燃油价格飙升70%加上需求疲软,导致行业出现巨大亏损,即便有高额燃油附加费也未能幸免,这一动态就是明证。相比之下,美国航空公司目前报告的预订量创纪录,这表明强劲的需求可能有助于它们比国际同行更有效地消化更高成本。
从长远来看,反复出现的油价波动正在加速该行业向可持续航空燃料(SAF)的转型。欧盟已规定,从2025年起,航空公司必须使用2%的SAF混合燃料,这一比例将在2030年增至6%。尽管SAF目前比传统航空燃油贵几倍,但新的商业化模式正在出现以分摊成本。这种结构性转变被视为该行业减少对化石燃料依赖并稳定其成本基础的最可行途径。