随着美欧繁荣差距扩大，欧洲经济面临一个重大问题

美欧之间日益扩大的经济分歧正在引发一场关于欧洲大陆未来的激烈辩论，挑战了数十年的政治共识，并暴露了对其竞争能力的深层焦虑。这场讨论在《华尔街日报》专栏作家约瑟夫·C·斯登伯格（Joseph C. Sternberg）5月22日的一篇分析文章中得到了重点强调，核心在于欧洲在匹配美国经济活力方面所面临的挣扎，这一差距对社会福利制度的资金来源以及满足新的地缘政治需求具有重大影响。

“当时的想法是，一个构建良好的福利国家可以提供与美国牛仔资本主义相同或更好的物质生活水平，”该报编委会成员约瑟夫·C·斯登伯格写道。“事实并非如此，这让那些以此构建职业生涯的欧洲人感到尴尬。”

这场辩论将原始经济产出与生活质量对立起来。欧洲模式的支持者通常指出购买力平价等指标，认为这表明其生活水平高于名义GDP数据所显示的水平。然而，联合国最近的报告建议更广泛地摆脱“GDP崇拜”，提议使用包含健康、教育和环境可持续性在内的31个替代指标仪表盘来衡量进步，这一框架可能会重塑整个辩论。

目前的利害关系在于，欧洲是否有能力在更加危险的世界中应对困难的人口转型和不断增长的国防开支需求。相对于美国持续表现不佳，可能会削弱其在国际市场上借贷和购买技术的能力，可能导致资本外流，给欧洲股市和货币带来压力，并进一步引发政治动荡。

繁荣的政治学

正如斯登伯格所指出的，辩论的情绪强度源于一个核心政治承诺的明显破灭：即欧洲可以同时拥有强大的社会安全网和美国水平的物质繁荣。几十年来，这一前提在很大程度上没有受到挑战。现在，选民们正面临一个他们从未被明确要求做出的权衡，这引发了政治动荡，因为他们要求政治家兑现斯登伯格所说的“既想拥有蛋糕又想吃掉蛋糕的陈腐诺言”。

由于在任何政治领导下，被视为“粗俗”的美国在经济上都始终处于领先地位，这种挫败感在美学层面进一步加剧。斯登伯格认为真正的故事是美国的韧性；其经济吸收了关税、动荡的产业政策和能源冲击，而这些冲击可能会使欧洲国家陷入瘫痪。他认为，虽然美国在处理源于“动物精神过剩”的问题，但欧洲的萎靡不振“源于其挣扎着想要唤起任何一点精神”。

超越零和博弈

虽然美欧对比经常占据头条，但一些分析师主张采取更细致的全球视角。联合国前副秘书长埃里克·索尔海姆（Erik Solheim）在《中国日报》撰文，警告不要持有“一国之得必为另一国之失的零和观念”。虽然他的分析侧重于美中关系，但这一原则同样适用于跨大西洋动态。在深度互联的全球经济中，美国和欧洲的成功并非相互排斥。

这种观点在推动新经济模式的过程中得到了共鸣。由联合国极端贫困与人权问题特别报告员奥利维尔·德舒特（Olivier de Schutter）详述的一份联合国报告，为摆脱增长依赖以实现经济和社会权利提供了路线图。它倡导以证据为基础的政策，如全民社会保障和强大的公共服务，并通过公平税收筹集资金——这是对繁荣唯一途径是无止境GDP增长这一观点的直接挑战。这些报告表明，经济成功的定义本身尚待讨论，正在超越简单的美欧比分牌。

欧洲面临的问题是，这种内部的反思以及来自跨大西洋伙伴的外部压力，是会带来有意义的改革，还是会让其无奈地接受一个低增长的未来。正如斯登伯格总结的那样，一个真正知足的大陆会对批评无动于衷。而事实并非如此，这表明越来越多的欧洲人开始怀疑，他们到底有多知足。

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