CVS 采用机器人技术使物流速度提升 10%

CVS Health Corp. 正尝试在其首个高度自动化仓库中结合机器人技术与人工监督，此举反映了行业转向半自动化解决方案以应对复杂供应链挑战的广泛趋势。新设施旨在利用更少的人力每周处理数百万件商品，目标是提高效率并加速向门店的产品交付。

CVS 押注仓库自动化的混合模式，利用机器人处理大部分工作，同时依靠人力进行异常处理和监督；专家认为，相较于完全“黑灯”自动化，这一策略更具实用性。

这家药业巨头新建的自动化配送中心是为了应对现代零售供应链日益增长的复杂性和多变性。虽然全自主仓库是许多企业的长期目标，但“边缘案例”（即机器人无法处理的不可预测情况）的现实困难，促使了“人在回路”（human-in-the-loop）模式的兴起。随着企业寻求在自动化效益与人类灵活性及问题解决能力之间取得平衡，这种模式正受到越来越多的关注。

“在实际的供应链限制下，多变性是常态而非例外，”Plus One Robotics 首席执行官 Erik Nieves 告诉《供应链管理评论》，“你会面临视觉识别问题，因为你世界里的所有东西都是多变的。”

CVS 的新设施预计将使向门店的送货速度提高 10%，该设施利用机器人执行拣选和分拣等重复性任务。然而，当机器人遇到陌生或复杂的情况时，它可以将问题升级给人工操作员，由其远程引导机器。这种混合模式在实现高度自动化的同时，仍能处理现实仓库环境中不可避免的异常情况。

CVS 的这一举措是零售和物流行业大趋势的一部分。亚马逊公司作为仓库自动化的先驱，已在其履行中心部署了超过 100 万台机器人。这家电商巨头的成功激励了其他零售商投资自动化以跟上步伐。像 HyperLeap 这样的新玩家也带着模块化机器人解决方案进入市场，进一步突显了对仓库自动化的日益增长的需求。

全自动化的局限性

“黑灯”仓库（完全由机器人运行，无需人工参与）的愿景一直是物流行业长期以来的抱负。然而，现实是全自动化对大多数公司来说仍然遥不可及。现代电商或零售仓库中产品、包装和订单类型的极大多样性，造成了当前 AI 和机器人技术难以可靠应对的复杂性。

“如果超出了信心阈值，机器人就知道它可以自主工作，但偶尔会出现机器人无法理解的场景，”Nieves 说。这些“边缘案例”可能会导致全自动系统停滞，从而对运营造成重大干扰。

“人在回路”解决方案

“人在回路”模式为全自动化的挑战提供了一个务实的解决方案。通过将机器人的速度和效率与人类的认知灵活性相结合，企业可以在不牺牲可靠性的情况下实现高水平的生产力。在这种模式中，机器人处理绝大多数任务，而人类充当监督者和异常处理者。

这种方法不仅提高了运营效率，还改变了仓库工作的性质。仓库工人不再执行重复、高强度的体力劳动，而是接受再培训以监督自动化系统并处理更复杂的问题。这可以为仓库员工带来技能更高、更具参与性的工作岗位。

对于投资者而言，CVS 采用这种混合自动化模式是公司关注长期运营效率的体现。虽然自动化的初期投资可能很大，但成本节约、生产力提高和市场反应速度加快的潜力可以提供丰厚的投资回报。随着零售竞争日益激烈，能够有效利用技术改进供应链的公司将处于有利地位。CVS 股票目前的前瞻市盈率约为 10 倍，从长远来看，这些效率提升可能会对其产生积极影响。

本文仅供参考，不构成投资建议。