Edgen Stock·Mar 06 2026, 04:50鑒於牛肉價格居高不下，美國參議院民主黨人正在起草針對主要肉類加工企業的反壟斷立法。然而，價格上漲的主要驅動因素並非行業集中度，而是美國牛群供應量多年來的嚴重萎縮，已降至數十年來的最低水準。
消費者成本飆升正在華盛頓引發新的政治行動，自2020年以來，零售牛肉價格已上漲30%至50%。作為回應，參議院民主黨人正在準備立法，旨在拆分美國最大的肉類加工公司。該提案將透過施加市場份額限制，並可能迫使它們剝離部門，來針對主導市場的四家公司——泰森食品、嘉吉、JBS美國和國家牛肉公司。這反映了長期以來的擔憂，即行業集中度賦予這些公司對牧場主支付價格和轉嫁給消費者成本的過度權力。
對肉類加工商整合的政治關注，忽視了當前價格的根本驅動因素：牛群嚴重短缺。多年的乾旱和牧場主盈利能力低下，導致美國牛群數量縮減至數十年來的最低點。這種供應衝擊直接影響了生產，1月份的牛肉產量比上一年下降了約5%。根據雷蒙德·詹姆斯分析師布賴恩·瓦卡羅的說法，任何認為牛肉價格已見頂的樂觀情緒可能都為時過早。重建牛群的過程很緩慢，需要數年時間，並且自相矛盾地減少了近期的牛肉供應，因為牧場主會保留母牛不予屠宰，這可能會在未來幾個季度將價格推得更高。
墨西哥新大陸螺旋蠅（一種感染牲畜的寄生蟲）的傳播使供應前景進一步複雜化。2024年，墨西哥佔美國牛屠宰量的3%至4%，但自2024年末以來，美國已多次暫停牛進口以控制疫情。如果這種寄生蟲傳播到美國，將造成重大的新干擾。儘管批評者將高價歸咎於加工商，但肉類加工商辯稱，其規模對於效率至關重要，拆分業務可能會增加成本。最終，如果沒有牛群供應的恢復，僅靠對加工行業的立法改革不太可能為消費者提供顯著的價格緩解。