舍弗勒部署每小時成本低至10美元的「Digit」機器人
在全球工業自動化邁出重要一步之際,全球汽車零部件製造商舍弗勒已在其位於南卡羅來納州切羅的工廠部署了一台人形機器人。這台名為「Digit」、由俄勒岡州初創公司Agility製造的機器人,現在承擔著從沖壓機向傳送帶搬運25磅重零部件籃的重複性任務。該機器每天工作八小時,中間有充電休息時間,複製了人類工人的班次。
這種自動化的經濟效益令人矚目。Agility估計該機器人的營運成本為每小時10到25美元,使其成為人類勞動的直接競爭對手,而該工廠的入門級人類工人時薪為20美元。舍弗勒表示,此前從事這項任務的員工已被調至技能要求更高的檢測崗位,並計劃到2030年在其工廠部署數百台人形機器人。預計在今年年底推出的新版Digit將配備增強型傳感器,無需目前其運行所需的有機玻璃安全籠。
寶馬在美測試搬運9萬件零部件後,試點競爭對手機器人
舍弗勒的舉措並非孤立事件,而是席捲汽車行業的自動化浪潮的一部分。寶馬也是一個重要的早期採用者,最近在其南卡羅來納州斯帕坦堡工廠完成了與Figure AI人形機器人為期11個月的試點項目。在試用期間,這些機器人搬運了超過9萬件鈑金零部件,為3萬多輛汽車的生產做出了貢獻。
在此成功基礎上,寶馬於2026年3月在其德國萊比錫工廠啟動了與Hexagon Robotics的AEON機器人合作的新試點。這標誌著人形機器人在德國汽車生產中的首次部署,並預示了該公司即將上任的首席執行官對「物理AI」的戰略重視。值得注意的是,舍弗勒也被列為Hexagon的試點合作夥伴,這表明主要製造商正在積極測試多家機器人公司的解決方案。
Agility Robotics目標每年生產1萬台機器人以填補勞動力缺口
這項技術轉變的主要驅動力是體力勞動崗位長期存在的工人短缺問題。Agility Robotics聯合創始人Jonathan Hurst指出,該公司瞄準的是「存在大量工人短缺和巨大流失率」的市場,舍弗勒工廠外掛著的「正在招聘」標牌也證實了這一情況。
作為俄勒岡州立大學的衍生公司,Agility目前估值約為25億美元,正不斷擴大規模以滿足這一需求。該公司計劃最終每年生產1萬台Digit機器人。Agility、Figure和Hexagon等資金雄厚的機器人初創公司的推動,加上舍弗勒和寶馬等工業巨頭的明確需求,標誌著人形機器人正從實驗性原型轉變為現代工廠集成組件的關鍵時刻。