77歲首席芭蕾舞伶森下洋子 舞動75年不言退

森下洋子在3歲時第一次穿上芭蕾舞鞋。75年後，現年77歲的她仍是全球仍在演出高難度主角舞碼的最高齡首席芭蕾舞伶。

身為日本松山芭蕾舞團首席舞者，森下洋子1月演出《天鵝湖》中的奧德蒂與奧迪爾，5月主演《柯碧莉亞》。她目前正為11月的《胡桃鉗》排練，這將是她第45年飾演克拉拉一角。她的職業生涯包含與魯道夫·紐瑞耶夫（Rudolf Nureyev）合作的200多場演出，以及與瑪歌·芳婷（Margot Fonteyn）同台巡演——她20歲時在紐約首次觀看芳婷的表演。

森下在松山芭蕾舞團東京排練室受訪時表示：「今天一結束，我就開始想明天的課程。不知不覺，75年就過去了。」

森下洋子1948年出生於廣島，當時距離原子彈摧毀該市僅三年。她說，家人與鄰居在戰後展現的韌性至今仍是她靈感的泉源。她說：「每個人都充滿活力與勇氣，並以難以置信的感恩之心活著。」

醫生建議體弱多病的她從事體育活動，對街一間幼稚園正好提供課後芭蕾課程。她的第一位老師濱元清將她轉介給嚴格的芭蕾教師諏訪美智子，後者偶爾會用雞毛撣子敲打學生的腳——當他們因立足尖疼痛而彎曲腳踝時。森下說：「家長們只是默默替我們塗藥膏。」

6歲時，她在廣島一間電影院銀幕前的小舞台上完成首次演出。12歲時，她說服父母送她去東京的芭蕾學校。1971年，她在海外（包括美國）進修後，加入松山芭蕾舞團。

嚴格的每日訓練

森下洋子每週練舞六天、每天至少六小時，休息日則進行伸展。她將這份紀律歸功於兒時的笨拙——當年她學習新動作比同儕慢——而這份紀律如今讓她能在多數芭蕾明星早已轉任教學的年紀，繼續站在舞台上。

在英國皇家國立骨科醫院治療運動員與舞者的醫師Rick Seah表示，芭蕾舞者的肌肉與韌帶需具備超凡力量與耐力，下肢損傷（包括扭傷與肌腱損傷）相當常見。他說：「她能如此長壽地延續職涯，足見她多麼注重保養。」

森下洋子處處小心，尤其在下雨天時避免受傷。芭蕾之外她幾乎沒有嗜好，唯一例外是關注廣島東洋鯉魚棒球隊。她的父母曾在廣島經營牛排館，她至今仍愛吃牛排。她說：「我必須吃肉。」

她的丈夫清水哲太郎是松山芭蕾舞團的執行總監與編舞家。1974年兩人同台共舞，同年森下在瓦爾納國際芭蕾大賽中獲得金獎，成為首位贏得這項芭蕾最高榮譽之一的日本舞者。清水常取笑森下僅4英尺9英寸（約145公分）的身高，但說：「當她跳舞時，看起來非常巨大。那就是她的力量。某種東西從她體內迸發出來。」

日本資深舞評家吉田幸彥表示，森下發展出一種獨特的日式細膩風格，令人聯想到傳統能劇與歌舞伎表演者——他們花費數十年打磨技藝。他說：「森下女士無疑是日本芭蕾界的傳奇。大家都在猜她的告別演出何時到來。」

對森下而言，答案仍不明朗。她說：「我想著明天的課程。不知不覺，75年就過去了。」

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