美國初請失業金人數降至20.9萬，通脹擔憂加劇

上周申請失業救濟的人數有所減少，描繪出勞動力市場穩定的圖景。儘管伊朗戰爭和持續高企的通脹導致經濟不確定性加劇，但就業市場表現依然強勁。

牛津經濟研究院首席美國經濟學家邁克爾·皮爾斯（Michael Pearce）表示：「總體申請數據看起來穩定得令人放心，但它掩蓋了經濟中潛藏的緊張局勢。美聯儲正處於兩難境地：一方面是毫不動搖的勞動力市場，另一方面是無法降溫的通脹，而伊朗衝突引發的持續石油衝擊只會使這一局面更加複雜。」

根據勞工部周四發佈的報告，作為裁員指標的初請失業金人數在截至5月16日的一周內減少了3000人，至20.9萬人。這一數字略低於《華爾街日報》調查的經濟學家所預測的21萬人。追蹤領取救濟金人數的續請失業金人數在截至5月9日的一周內微升至178萬人。

這些數據強化了美國就業市場「低招聘、低解雇」的狀態，即裁員人數保持在歷史低位附近，但失業者尋找新工作的過程卻十分艱難。這種動態使失業率維持在4.3%的低位，但在充滿挑戰的經濟背景下，這給美聯儲決策者構成了重大挑戰。

通脹壓力加劇

美聯儲和整體經濟的首要擔憂是通脹，近幾個月通脹呈現加速態勢。上周的數據顯示，4月份消費者價格同比上漲3.8%，創下三年來最大漲幅。作為消費者通脹領先指標的批發價格在同期內激增了6%。

加劇價格壓力的是自2月底伊朗戰爭爆發以來，油價飆升超過50%，導致關鍵的霍爾木茲海峽關閉。據報告，美國每加侖汽油的平均價格目前為4.56美元。這些上升的能源成本正在傳導至整個經濟，損害消費者的錢包，並可能抑制企業投資和招聘。這種影響在沃爾瑪最新的財報中可見一斑，該零售巨頭下調了業績指引，理由是燃料成本上升。

謹慎的美聯儲

富有韌性的勞動力市場與加速上升的通脹相結合，使美聯儲陷入困境。在最近一次會議上，央行考慮到經濟的不確定性，選擇維持基準利率不變。

4月會議紀要顯示，多數與會者認為就業數據正在「趨於穩定」。然而，由於通脹頑固地高於美聯儲2%的目標，多位決策者表示願意考慮今年再次加息。穩定的失業金數據讓美聯儲幾乎沒有理由考慮降息，降息雖能刺激招聘，但也會面臨進一步推高通脹的風險。

市場目前正關注美聯儲的下一次會議，投資者正在權衡勞動力市場的持續強勢與其他領域的疲軟跡象，例如最近費城聯儲製造業指數的下滑以及單戶住宅建設的放緩。

本文僅供參考，不構成投資建議。