美國牛肉價格飆升16%，牛群數量降至75年來最低點

過去一年，美國牛肉價格上漲了16%，這是由於全國牛群規模萎縮至1951年以來最小規模的直接後果。

「畜牧業經歷了強勁的盈利期，市場繼續發出明確信號，表明這種情況可能會持續下去，」食品與農業政策研究所（FAPRI）主任、前美國農業部首席經濟學家賽斯·邁耶（Seth Meyer）表示。

這種規模收縮可追溯到德克薩斯州、俄克拉荷馬州和大平原地區持續多年的干旱，干旱破壞了牧場，迫使牧場主出售他們無力繼續餵養的母牛。據美國農業局聯合會的數據，目前全國肉牛存欄量不足2800萬頭，預計供應將持續收緊直至2026年，之後才可能開始有意義的恢復。

持續的高價和供應緊張引發了對政府採取行動的討論，儘管據報導前總統唐納德·特朗普已推遲簽署針對該問題的行政命令。對於消費者和餐館來說，這種情況預示著持續的通脹壓力，而生產者在重建國家牛群方面面臨漫長的道路。

牛群重建面臨阻礙

美國牛肉供應的主要約束在於處於歷史低位的肉牛規模。重建牛群是一個耗時數年的過程，需要牧場主留出小母牛（年輕母牛）用於育種，而不是將其出售進行加工。然而，邁耶指出，「小母牛留存量並沒有出現明顯的增長，」並指出關鍵州的干旱狀況是主要障礙。這表明供應壓力在短期內不太可能緩解，意味著價格將保持在高位。

兩種農業經濟的寫照

畜牧業創紀錄的盈利能力與種植業的境況形成鮮明對比。邁耶將目前種植者的環境比作2014-2019年期間，那段時期的特點是價格低迷和利潤微薄。「如果撇開牛群和臨時政府補貼不談……整體農場收入看起來會糟糕得多，」邁耶說。這種分歧突顯了影響牛肉市場的獨特供應端壓力，使其免受糧食生產者面臨的更廣泛挑戰的影響，後者面臨來自南美和其他全球來源的激烈競爭。

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