川普下令海軍恢復蒸氣彈射器，斥資數十億美元的政策逆轉

美國總統川普週四簽署國家安全備忘錄，指示海軍從未來福特級航母上拆除電磁彈射系統，重新安裝蒸氣彈射系統。這項逆轉將耗資數十億美元，並顛覆海軍十年來所捍衛的設計。

亞利桑那州民主黨參議員、前海軍戰鬥機飛行員暨NASA太空人馬克·凱利表示：「我曾數百次從航空母艦前端起飛，擁有航空工程碩士學位，也是試飛員，即便如此，我也不會建議海軍如何設計其艦艇上的特定系統。」

該指令要求重新設計第四艘福特級艦艇——未來的「桃樂絲·米勒號」及之後的所有艦艇，而前三艘——福特號、約翰·甘迺迪號和企業號——則保留其電磁系統。此一變更兌現了川普近十年前作出的承諾，當時他在首任期間登艦視察時，一名水手盛讚蒸氣彈射系統。「桃樂絲·米勒號」的龍骨預計今年鋪設，但預計要到2034年才會加入艦隊。

這項逆轉帶來數十億美元的成本與時程風險，因為電磁彈射系統是福特級艦艇內部設計的核心組成部分，該設計取消了尼米茲級艦艇上為彈射器、暖氣、淡水蒸發器及廚房設備提供動力的蒸氣基礎設施。海軍早期數據顯示，福特號每年的運營成本比尼米茲級航母低約1億美元，所需水手減少500人，而截至3月，已有近37,000架次飛機從其四具電磁彈射器上起飛。

為福特級建造電磁飛機彈射系統（EMALS）和先進攔截裝置（AAG）的通用原子能公司表示，這項決定「值得審慎重新考慮」。該公司於2023年獲得「桃樂絲·米勒號」的彈射器合約，表示其工作已完成近50%，「現在改變方向將帶來巨大的成本、時程和整合風險」。

通用原子能公司表示：「這項決定將對航母戰備狀態、國家安全及美國的技術優勢產生更廣泛的影響，可能為對手創造縮小能力差距的機會。」在紐波特紐斯造船廠建造福特級的亨廷頓英格爾斯工業公司（HII）表示，將「與海軍密切合作，對在建艦艇實施任何可能的變更」。

國際背景使風險更加嚴峻。據《華爾街日報》報導，中國已在其最新航母上使用電磁彈射系統，法國也計劃在下一代航母上採用源自福特級的系統。美國最後一艘配備蒸氣彈射器的航母——喬治·H·W·布希號——於2009年加入艦隊。

哈德遜研究所海軍專家布萊恩·克拉克表示，由於福特級內部設計與尼米茲級差異極大，以蒸氣系統取代電磁系統的成本可能高達數十億美元。克拉克說：「電力更可靠。如果我能將這些部件改用電力而非蒸氣，就能消除所有與蒸氣相關的機械零件。」

船廠指令瞄準潛艦維修積壓

該備忘錄還要求對美國船廠進行新投資，包括新建一座公共船廠——這是83年來首次——以「加速潛艦維修」，同時設立一個零件維修中心作為潛艦備用零件倉庫。海軍最近授予通用動力電船公司和HII紐波特紐斯造船廠一份766億美元的合約，用於建造九艘維吉尼亞級和五艘哥倫比亞級潛艦，須於2038年前交付，同時正朝每年建造兩艘維吉尼亞級和一艘哥倫比亞級潛艦的目標邁進。

該指令還推動外國直接投資進入美國造船業，允許外國造船廠在海外建造最多兩艘船，同時培訓美國工人並投資國內船廠。此模式仿效海岸防衛隊的破冰船計畫，該計畫使用芬蘭的勞馬海事建造公司，並由波林格造船廠在路易斯安那州建造額外船隻。

此命令是川普最新一次介入軍用硬體設計。他先前曾介入空軍一號和F-35的談判、指示星座級巡防艦的設計變更，並倡導川普級戰艦。福特號作為該級首艦，造價超過130億美元，今年稍早完成了為期11個月的部署，期間包括針對委內瑞拉的行動及支援伊朗戰爭。

此逆轉之際，海軍正大力宣傳電磁系統的性能——2月時海軍表示，福特號的彈射器和攔截裝置使起降率超過尼米茲級艦艇。若重新設計付諸實行，「桃樂絲·米勒號」的2034年交付時程可能延後，而美國也可能將技術領先地位拱手讓給正積極推進電磁彈射系統的中國和法國。據彭博報導，五角大廈有60天時間提交一份關於「桃樂絲·米勒號」安裝液壓彈射器所需條件的計畫。

本文僅供參考，不構成投資建議。