科技驅動的財富創造使富比士400入榜門檻自1982年以來攀升38倍

微處理器與網際網路推動了史上最偉大的財富創造，使富比士400富豪榜的入榜門檻從1982年的1億美元攀升至2025年的38億美元。

富比士400富豪榜的入榜門檻已從1982年的1億美元攀升至2025年的38億美元，攀升幅度達38倍，原因在於微處理器與網際網路使數據成本大幅下降。根據《華爾街日報》引用的富比士數據，截至9月1日，伊隆·馬斯克以4,280億美元的身家位居榜首。

「每當一項新技術大幅降低經濟中某一主要投入的成本，商品與服務的價格就會下降，新財富的湧入也隨之而來，」《財富帝國：美國經濟力量的史詩》（An Empire of Wealth: The Epic History of American Economic Power）一書作者約翰·斯蒂爾·戈登（John Steele Gordon）在8月3日發表於《華爾街日報》的評論文章中寫道。

這種模式在美國兩個世紀的創新歷程中反覆出現。詹姆斯·瓦特於1781年取得專利的旋轉式蒸汽機使能源變得廉價，並將工廠規模擴展至水力輪的物理極限之外。1856年的貝塞默煉鋼法將鋼鐵從半貴重材料轉變為大宗商品，使摩天大樓與更安全的鐵路軌道成為可能。戈登認為，德州儀器與英特爾於1971年推出的微處理器，使數據儲存與檢索的成本大幅崩跌——這是自蒸汽機以來最具影響力的技術。

這當中的利害關係不僅限於個人財富。億萬富翁將財富投資於新興企業，形成資本累積，為下一波創新浪潮提供資金。戈登警告，若對財富實施重稅，將減少可用於經濟成長的資本，而意識形態恐使決策者對這一現實視而不見。

從蒸汽到矽晶：科技如何創造財富

在工業革命之前，財富建立在土地與貿易之上，能源僅限於肌肉力量、風車與水輪。蒸汽機改變了這一切。瓦特於1781年取得專利的旋轉式蒸汽機幾乎可以任何規模驅動軸心並為工廠供電——不像受地理條件限制的水輪。到了1826年，班傑明·迪斯雷利在小說《薇薇安·格雷》（Vivian Grey）中推廣了「百萬富翁」一詞，用以形容新興的工業巨頭。

鐵路財富隨之而來，因為蒸汽動力火車頭大幅削減了陸路運輸成本。過去每個城鎮都有自己的鞋匠，而麻薩諸塞州伍斯特的一家製鞋廠突然就能為全國製造更好、更便宜的鞋子。短短幾十年間，康內留斯·范德比爾特、傑伊·古爾德、E·H·哈里曼與詹姆斯·J·希爾等人的鐵路財富已躋身全美最大之列。

縫紉機將襯衫生產時間從16小時縮短至2小時，艾薩克·辛格去世時已十分富有。1859年第一口油井產出的煤油取代了昂貴的鯨油成為照明燃料，創造了洛克菲勒與弗拉格勒的財富。到1900年，規模經濟使煤油價格持續下跌。1856年的貝塞默煉鋼法將鋼鐵從半貴重材料轉變為大宗商品，使摩天大樓與更安全的鐵路軌道成為可能——卡內基、弗里克、菲普斯與施瓦布成為家喻戶曉的名字。

微處理器時代

ENIAC——第一台可程式化電腦——於1946年投入使用，體積相當於一輛校車，搭載超過17,000根真空管，耗電量達150千瓦。在1971年微處理器問世之前，運算能力僅限於政府與大型企業使用。史蒂夫·賈伯斯與史蒂夫·沃茲尼亞克創立了蘋果公司，打造出第一台大眾市場個人電腦；微軟為IBM提供軟體，比爾·蓋茲成為全球首富。如今，學童背包中的運算能力超過了美國五角大廈在1950年代所能負擔的規模。

山姆·沃爾頓利用廉價的運算技術對沃爾瑪進行精密的庫存控制，該公司目前在美國僱用160萬名員工。傑夫·貝佐斯將同樣的技術應用於零售業，將亞馬遜打造成擁有110萬名美國員工、約2.55億美國客戶——約占美國總人口75%——的企業。

伊隆·馬斯克的SpaceX透過可重複使用的火箭降低了進入太空的成本，而人工智慧如今正以前所未有的運算能力承諾改寫數位世界。每一次創新循環都在為所有人降低商品與服務成本的同時，創造出新的財富。

本文僅供資訊參考之用，不構成投資建議。