斯沃韋爾因四項指控辭職 重塑加利福尼亞州州長競選格局

眾議員埃里克·斯沃韋爾突然退出加利福尼亞州州長競選和國會，造成了權力真空，使民主黨陷入混亂，並從根本上重塑了這場領導全美人口最多州的競選。斯沃韋爾曾是領先者，但在本週辭職，此前至少有四名女性指控他性行為不端。儘管他否認了這些指控，但這迅速而果斷地終結了他的州長雄心和國會生涯。

「埃里克·斯沃韋爾當然必須退出加州州長競選。問題是，既然明知自己有這些劣跡，他當初為什麼還要參選呢？」共和黨州長候選人史蒂夫·希爾頓在接受採訪時表示。

這些指控最初由《舊金山紀事報》詳細報導，其中包括一名前工作人員對性侵犯的指控。CNN隨後報導了另一名前工作人員和其他三名女性的類似說法，指控的行為從不當信息到肢體侵犯不等。後果是立竿見影的，參議員亞當·希夫和各大工會等重要人物的背書在數小時內被撤銷，導致斯沃韋爾在週日暫停競選，並在週二辭去國會職務。

斯沃韋爾的離去為此前被視為「乏味」的州長競選注入了巨大的不確定性。他的退出顯著改變了擁擠的民主黨競爭者的盤算，包括億萬富翁湯姆·斯泰爾和前眾議員凱蒂·波特，他們現在有機會爭取他的支持者。在加利福尼亞州的「領先兩名」初選制度下，無論黨派如何，得票前兩名的候選人將進入決選。此前斯沃韋爾的存在曾面臨分流民主黨選票的風險，可能導致兩名共和黨人進入決選。他的退出降低了民主黨的這一風險，但也引發了在民意調查中爭奪其空缺位置的瘋狂角逐。

醜聞還引發了民主黨的一段反思期。據報導，關於斯沃韋爾行為的傳聞在國會山和薩克拉門托流傳多年，但他仍在不斷晉升，獲得了強大的盟友和可觀的競選資金。他的迅速倒台引發了人們對黨內領導人知情情況以及他們是否縱容其行為的質疑。「支持斯沃韋爾並向他砸錢的政治機器和工會——他們知道他的過去。這是一個公開的秘密，」希爾頓說。雖然前眾議院議長南希·佩洛西等民主黨高層否認事先知曉性侵指控，但這一事件已使黨內的審查機制受到嚴密監督。

接替州長加文·紐森的競賽現在變得完全開放。民調顯示，斯沃韋爾一直與共和黨候選人史蒂夫·希爾頓和查德·比安科穩居前三。他的支持者現在成為了爭奪對象，此前落後於他的斯泰爾和波特等候選人看到了通往決選的清晰路徑。其他民主黨人，如前美國衛生與公眾服務部部長哈維爾·貝塞拉和聖何塞市長馬特·馬漢，也有了重新獲得關注的機會。隨著候選人在這個突然成為全美最受關注的競選活動中爭奪支持和媒體關注，未來幾周可能會出現頻繁的活動。

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