英科智能瞄準中國製藥龍頭，以AI驅動長壽藥物研發

英科智能是首家將生成式AI設計藥物推進臨床試驗的公司，押注長壽療法將助其登上中國製藥業的頂峰。

總部位於香港的生物製藥公司英科智能，率先將生成式人工智慧應用於藥物發現，如今目標鎖定成為中國排名第一的製藥公司，開發其創辦人所稱的「神藥」——一種針對老化生物學本身的治療方法。

據知情人士透露，該公司在2021年創下歷史，其AI設計的纖維化藥物INS018_055成為首個進入人體試驗的生成式AI候選藥物，如今正轉向長壽與年齡相關疾病作為下一增長引擎。這項雄心反映中國生技業的更廣泛轉型，企業正從仿製藥和快速跟進策略，邁向首創科學。

「我們希望成為中國無可爭議的領導者，而要達到這個目標，唯一的途徑就是攻克最大的未滿足需求——老化，」英科智能創辦人兼執行長Alex Zhavoronkov近期受訪時表示。「能夠改變老化進程的藥物，將是史上最暢銷的重磅藥物。」

英科智能的管線涵蓋纖維化、腫瘤學、免疫學及年齡相關疾病等超過30個項目。其領先候選藥物INS018_055是一種針對特發性肺纖維化的小分子抗纖維化藥物，已在中國和澳洲完成第一期臨床試驗，安全性表現良好，公司正準備進入第二期研究。該藥物完全由英科智能專有AI平台Chemistry42設計，該平台能生成全新分子結構並預測其藥理特性。

公司的長壽策略核心在於發現針對基本老化機制的化合物——包括細胞衰老、粒線體功能障礙與表觀遺傳重編程——而非孤立地治療個別年齡相關疾病。英科智能表示，目前已鑑定出數個針對這些路徑的臨床前候選藥物，並預計在未來12個月內為其領先的長壽項目提名一個開發候選藥物。

AI優勢與競爭格局

英科智能的AI平台使其在結構上具備傳統藥物發現所沒有的成本優勢。該公司估計，其端到端AI系統能將從靶點識別到臨床前候選藥物提名的時間縮短至僅12個月，而行業平均需四到六年。該平台將生成式化學、生物學預測及臨床試驗模擬整合為單一工作流程。

此方法已吸引重要的合作夥伴。1月，英科智能與復星醫藥達成協議，共同開發一種針對神經退化性疾病的可穿透血腦屏障NLRP3抑制劑，復星醫藥支付未公開的前期費用並承諾里程碑款項。該合作讓英科智能得以利用復星在中國的臨床開發與商業化基礎設施，而復星則獲得英科智能AI驅動管線的權益。

英科智能也面臨日益壯大的AI原生生技公司競爭。Recursion Pharmaceuticals（現已與Exscientia合併）已將AI發現的候選藥物推進至腫瘤學和罕見病的臨床試驗。由DeepMind的Demis Hassabis領導、獲Alphabet支持的Isomorphic Labs，正將AlphaFold衍生技術應用於藥物設計。而中國本土的晶泰科技與深勢科技也正在建構競爭性的AI藥物發現平台。

長壽賭注與未來之路

長壽市場代表醫學領域潛在的範式轉移，但在科學上仍具爭議。目前尚無任何藥物獲得主要監管機構批准用於治療「老化」本身，美國食品藥物管理局也不承認老化是可治療的疾病。追求長壽療法的公司通常針對特定年齡相關疾病——如阿茲海默症、肌肉萎縮症或心血管疾病——同時收集老化生物標記作為次要終點。

英科智能的策略是同時開發針對特定疾病及老化基礎生物學的藥物。其臨床前長壽候選藥物針對mTOR訊號傳導、NAD+代謝及清除衰老細胞的senolytic機制等路徑——這些機制已在動物模型中展現前景，但尚未在人體中證明明確的臨床效益。

根據該公司最新的財務揭露，憑藉2022年募集的2.55億美元D輪融資及持續的合作收入，公司資金可維持至2027年。英科智能尚未透露首次公開募股計劃，不過業界分析師一直在猜測其可能會在香港或那斯達克上市。

對投資人而言，這項投資論述的核心在於英科智能能否將其AI平台轉化為一款獲得商業批准的藥物——這是尚無任何AI原生生技公司達成的成就。如果INS018_055在第二期試驗成功，將驗證生成式AI的藥物發現方法，並為一條分析師估值可能達數十億美元的管線打開大門。如果失敗，缺乏臨床實證的長壽敘事可能難以獲得市場信任。

「英科智能擁有業界最先進的端到端AI平台，但市場仍在等待一款已登記的藥物，」Edgen生技分析師Sam Goldstein表示。「INS018_055第二期試驗的正面結果，將成為把敘事從承諾轉變為實證的催化劑。」

本文僅供資訊參考，不構成投資建議。