旅遊人數下滑9% 夏威夷追趕新創浪潮

夏威夷的經濟仍高度依賴旅遊業，但該產業經通膨調整後的營收早在2000年就已觸頂。如今，隨著六月入境人數較2019年水準下降9%，夏威夷正轉向科技與製造業新創。

夏威夷大學經濟研究部門執行主任卡爾．邦漢（Carl Bonham）表示：「如果我們不解決這個問題，未來將迎來更多年的疲弱增長，人們也會用腳投票離開。」

夏威夷去年流失的人口比例僅次於佛蒙特州。年輕人約占夏威夷總人口的五分之一，卻占離開居民的40%以上。超過一半在夏威夷出生的大學畢業生如今定居於美國本土，而全美僅加州的房價中位數高於夏威夷。

夏威夷科技發展公司（Hawaii Technology Development Corporation）正在卡帕亞工業園區（Kapaa Industrial Park）簽署一份價值逾100萬美元的製造空間租約，計劃轉租給新創企業。州政府也正與加州軌道發射公司Fenix Space洽談設立發射場，押注航太、海洋科技與先進製造業能創造旅遊業從未提供的高薪工作。

這項推動之際，夏威夷的旅遊模式正顯現結構性衰退。國際入境人數較2019年下降約50%，食品與房價攀升，而經生活成本調整後的收入在全美排名墊底。夏威夷過去曾多次重塑經濟——從蔗糖種植園到鳳梨，再到1959年成為州後轉向旅遊業，當時泛美航空（Pan American Airways）的新型飛機使票價腰斬，遊客數量在十年內成長七倍。

新創賭注成形

位於凱盧阿（Kailua）的工程新創公司Normal Corp已擴張至約20名員工，專門打造節能供暖、通風與空調設備。共同創辦人喬許．梁（Josh Leong）現年40歲，曾任職於Google並為Y Combinator校友，他招募了應屆大學畢業生與資深工程師，其中不乏來自NASA的人才。23歲的Ashten Akemoto原本準備赴日工作，梁說服他留下來創辦公司。

在夏威夷大學，夏威夷太空飛行實驗室的學生正在打造將送往月球的設備。從葡萄牙延攬來的航太工程師米格爾．努內斯（Miguel Nunes）表示，除非州政府建立本土航太產業，否則這些學生幾乎都會移居美國本土。他說：「如果錯失這次機會，兩年後就為時已晚了。」

政府干預存在風險

夏威夷州的過往紀錄好壞參半。2001年，夏威夷開始向科技投資者提供100%的稅收抵免；該計劃於十年後結束時，審計發現州政府提供了近10億美元的稅收抵免，但成效乏善可陳。科技發展公司的董事會成員也對州政府擔任卡帕亞工業園區的房東角色以及公共資金虧損風險提出質疑。

41歲的Keizo Gates經營Kamanu Composites，一家使用航太級機械設備的工業獨木舟企業。他表示公司目前負債，今年內可能難以為繼。「我們想證明可以做一些不一樣的事情，」他說，「但感覺我們失敗了。」

Oceanit是夏威夷最大的科技公司之一，其執行長派翠克．蘇利文（Patrick Sullivan）多年來培訓了800名實習生——其中大多數最終移居美國本土。他警告州政府不應試圖挑選贏家產業。「人們以為我們身處海洋中間，所以應該專注於海水，」他說。

夏威夷大學的經濟學家史蒂芬．邦德史密斯（Steven Bond-Smith）等人主張，州政府應善用地理優勢——靠近赤道適合太空發射，瀕臨太平洋適合海洋技術。「如果你的薪資跟不上美國其他地區，留在夏威夷的機會成本就會愈來愈高，」他說。這項賭注在於，單一突破性成功案例就能扭轉局面。「夏威夷需要一隻獨角獸。我們需要一次瘋狂的成功，」Akemoto說道，他上週離開Normal，創辦了自己的機器人新創公司。「一次瘋狂的成功，就能改變一個地方、改變人們的看法、改變一切。」

本文僅供參考，不構成投資建議。