蓋茲赴國會作證 司法部文件揭露與艾普斯坦未公開關聯

比爾·蓋茲本週將赴國會作證，司法部最新公布的檔案揭露了一名此前不為人知的中間人角色，她與微軟共同創辦人及已定罪性犯罪者傑佛瑞·艾普斯坦均保持密切聯繫。

時間回到2017年9月，梅蘭妮·沃克醫師與比爾·蓋茲的合作關係即將結束。十多年來，沃克先後任職於蓋茲基金會及這位億萬富翁的私人辦公室。據知情人士透露，到了2017年夏天，沃克與蓋茲的關係已發展為性關係。沃克正在規劃離職。

她求助於自己最信賴的知己之一——一位支持她並給予建議近三十年的導師：傑佛瑞·艾普斯坦。

「關於bg。你只需要說一句，你應該知道我已經把一切都告訴了傑佛瑞——所有的一切，」艾普斯坦在一則簡訊中寫道。沃克回覆說，她「擔心他會立刻對我進行報復。」

這段對話收錄在司法部公布的艾普斯坦檔案中，將成為蓋茲本週赴國會作證時必須面對的問題之一。據知情人士透露，蓋茲基金會已委託威爾默黑爾律師事務所就其與艾普斯坦的關聯展開內部調查。調查人員已就沃克及其與蓋茲關係的性質提出詢問。

現年54歲、擔任華盛頓大學醫學院教授的沃克，與其他艾普斯坦關聯人士相比，在很大程度上未受公眾關注。她的律師大衛·弗萊西格稱她為「傑佛瑞·艾普斯坦的倖存者」，經歷了「一段持續數十年、直到他去世才結束的強制性關係。」

蓋茲的一位發言人表示，他「並不清楚沃克與艾普斯坦之間關係的性質、他們的共同動機，或他們過往的詳細經歷。」該發言人補充說，「艾普斯坦與沃克之間的通信顯示，艾普斯坦積極鼓勵沃克與蓋茲發展性關係。」

艾普斯坦與蓋茲的連結，經由一位西雅圖醫生串起

沃克首次與艾普斯坦見面是在1990年代初於紐約廣場酒店，她曾表示這次介紹是由唐納·川普安排的。當時沃克剛從德州大學畢業。艾普斯坦建議她攻讀醫學院而非從事模特兒行業，而她聽從了建議。紀錄顯示，她登記的地址是紐約東66街301號的一間公寓，而艾普斯坦在同一棟大樓內控制著多個用於安置同夥和受害者的單位。

到了2006年，沃克加入蓋茲基金會，當時這是一個在全球健康領域快速成長的新創機構。在那裡，她結識了鮑里斯·尼科利奇，一位受訓於哈佛大學的免疫學家，也是蓋茲的首席科學顧問。據尼科利奇向《華爾街日報》表示，2009年他帶尼科利奇共進午餐，並向他推介艾普斯坦——尼科利奇說他在那次會面前從未聽說過艾普斯坦。

在2009年10月給艾普斯坦的一封電郵中，沃克向他推銷運作她的基金會，並透露尼科利奇即將全職與蓋茲合作——她稱此為機密資訊。「他會想知道是否能夠信任你，以及他能告訴你多少事情，」她在信中提及尼科利奇。「我想這只是需要時間。」

對艾普斯坦而言，蓋茲代表著終極目標：接觸到全球最富有的人之一，擁有資金雄厚的基金會和無與倫比的全球健康領域召集力。2011年1月，在艾普斯坦首次與蓋茲會面前，沃克發送電郵給蓋茲為他做準備，稱艾普斯坦是「我最好的朋友之一。」她轉述艾普斯坦的人生哲學是「只做讓你快樂的事」，並補充說：「全球最美麗的人都圍繞在傑佛瑞身邊。他非常謹慎。我只是說說而已…」

蓋茲曾表示，他在2011年至2014年間多次與艾普斯坦會面，包括在艾普斯坦的紐約聯排別墅，討論慈善事業。艾普斯坦曾試圖說服蓋茲與摩根大通共同設立一個全球捐贈基金，但未成功，並發現了這位億萬富翁的一些婚外情。

關係轉為性關係，沃克尋求艾普斯坦的建議

到了2017年，沃克已離開基金會，加入蓋茲的私人辦公室。就在此時，他們的關係變為性關係，而在給艾普斯坦的訊息中，她描述了自己與蓋茲的一些經歷。2017年7月，在倫敦參加一場阿茲海默症會議期間，沃克發簡訊給艾普斯坦，稱蓋茲「非常噁心」且「不是人們想像的那種人」。她形容蓋茲是「巨大的干擾」，並說自己感覺「被困住了。」

蓋茲的發言人表示，「也有沃克與其他人——包括艾普斯坦——之間的通信，描繪出當時她對蓋茲情緒的截然不同畫面」，並稱「蓋茲從未從事過強制性、掠奪性或未經同意的性行為。」

沃克很快尋求艾普斯坦的意見，以協商她從蓋茲私人辦公室的離職事宜。2017年8月，兩人約定使用密語——提及私人的「機庫會議」——沃克將在給蓋茲的訊息中使用，因為正如艾普斯坦所說，「他不會轉發那個。」

當沃克在2017年11月未收到蓋茲對她提案的回覆時，艾普斯坦催促她採取更強硬的策略。沃克列出了她可運用的籌碼：「是的。我有『藍裙』電郵和其他一些尷尬的東西，是的，這些故事與媒體上所有的驚人相似，聽起來他就像溫斯坦。我不可能是唯一的一個，」她寫道，但同時表示對採取任何行動有所猶豫。

沃克離開私人辦公室後，她仍與蓋茲保持聯繫，新冠疫情後曾互發訊息，並在蓋茲父親去世時表達慰問。2019年2月，她向艾普斯坦報告說她見了蓋茲並討論了科學。「見到他很棒，」她發簡訊說。「我告訴他他欠你一通電話，他什麼也沒說——他問了你怎麼樣。」

艾普斯坦於2019年7月因聯邦性販運指控被捕。次月，他在監獄牢房中去世。

本週的國會作證將是蓋茲首次被直接問及他與艾普斯坦關係的全部範圍，包括那位近三十年來連結兩個世界的中間人所扮演的角色。威爾默黑爾對蓋茲基金會與艾普斯坦關聯的調查正在進行中，而司法部公布的艾普斯坦檔案為這位全球最著名慈善家之一開啟了新的審查戰線。

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