Smartmatic官司纏身，福斯新聞12年後踢走巴蒂羅莫

福斯新聞（Fox News）自週四起與瑪麗亞·巴蒂羅莫（Maria Bartiromo）分道揚鑣，原因是她違反公司政策、洩露白宮新聞報導計劃，結束了12年半的主播生涯，而她也因此成為Smartmatic誹謗訴訟中名列被告的一方。

「我們感謝瑪麗亞過去12年半的付出，並祝她在人生的下一個篇章一切順利。」福斯新聞在聲明中表示，但未說明離職原因。該電視網稱，現年58歲的巴蒂羅莫是因「商業原因」被解職，而一名知情人士透露，她在總統川普7月16日發表選舉安全演說後，向白宮分享了報導計劃，此舉違反了公司政策。

巴蒂羅莫於2014年從CNBC跳槽加入福斯新聞，自8月9日起便未再上節目。根據尼爾森（Nielsen）數據，她的周日節目「Sunday Morning Futures」今年迄今在福斯新聞平均吸引180萬名觀眾，而「Mornings with Maria」在福斯財經台（Fox Business）吸引11.4萬名觀眾，「Maria Bartiromo's Wall Street」則有9.7萬名觀眾。

她離職之際，福斯新聞正努力控制與2020年總統大選報導相關的法律風險。該電視網於2023年以7.875億美元和解Dominion投票系統公司的誹謗訴訟，而巴蒂羅莫仍是Smartmatic持續訴訟中的被告——該案涉及投票科技公司被謊稱協助操縱2020年總統大選的指控。

福斯新聞此次的突然處置方式，與2023年該電視網開除塔克·卡爾森（Tucker Carlson）的情況如出一轍——當時同樣以「雙方同意分道揚鑣」的措辭宣布，之後才揭露他其實是被解僱。在一家仍為有線新聞中收視最高、第二季度黃金時段平均吸引近250萬觀眾的電視網（相較於MSNBC的約110萬與CNN的71.1萬），對旗艦主播執行內部政策具有重大的聲譽意義。

這一人事變動對福斯新聞的財務格局影響甚微。福斯財經台第二季度工作日平均吸引24.2萬名觀眾，略高於CNBC的23.4萬。該電視網表示，巴蒂羅莫的節目將以新名稱及輪換主持人繼續播出——「Mornings with FOX Business」自週五起播出、「FBN's Wall Street」由雪莉·卡索內（Cheryl Casone）主持，而「Sunday Morning Futures」本週由傑森·查菲茨（Jason Chaffetz）代班。

接下來關鍵在於Smartmatic訴訟，巴蒂羅莫在節目中的言論仍是原告案件的核心。福斯新聞辯稱Smartmatic無法證明這些節目播出造成財務損失，但若法院作出不利於該電視網的裁決，將使其在已支付給Dominion的7.875億美元之上再添負擔，並加強外界對福斯如何監管其主持人所播出言論的關注。「Sunday Morning Futures」的長期主持人目前尚未確定。

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