中國在黃岩島部署300平方英尺浮動平台 引發地區擔憂

中國在斯卡伯勒淺灘（黃岩島）部署浮動研究平台，加深了菲律賓的憂慮，認為北京正準備永久佔領這座位於呂宋島外海145英里的主權爭議環礁。

中國於6月23日撤離了在斯卡伯勒淺灘部署三週的浮動平台，菲律賓官員表示，此舉可能預示中國將永久佔領這座自2012年起由北京控制的環礁。

「由於中國近期在淺灘周邊的活動，關切程度顯著升高，」菲律賓國防部長吉爾伯托·鐵奧多羅二世（Gilberto Teodoro Jr.）在接受《金融時報》採訪時表示，並形容若該平台預示著更永久性設施的建設，則「令人擔憂」。

菲律賓官員指出，這座300平方英尺（約28平方公尺）的浮動平台配備天線，並載有中國籍人員，於5月下旬出現在該淺灘。國營的中國科學院海洋學者將其描述為一座研究珊瑚礁的臨時科學研究設施。戰略與國際研究中心（CSIS）分析師表示，中國去年將淺灘附近的巡邏次數增加逾一倍，而北京已於9月宣布該區域為自然保護區。

南中國海承載全球約四分之一的海洋貿易，任何航運通道的中斷都將影響從新加坡到上海的供應鏈。此一局勢升級發生在美國總統川普與中國國家主席習近平預計於九月在華盛頓舉行會晤之前，為本已動盪的衝突熱點增添了外交敏感性。

漸進式擴張的模式

中國在斯卡伯勒淺灘的活動，遵循了其在南中國海其他地區使用的劇本。在2012年與馬尼拉對峙兩個月後奪取該環礁控制權後，北京於隔年展開了島礁建設行動，將水下暗礁轉變為可部署飛彈與戰機的軍事基地。上一次中國部署研究船在該區域進行海底調查後，隨之而來的是在美濟礁（Mischief Reef）和渚碧礁（Subi Reef）的人工島嶼建設。

「中國似乎在這裡採取切香腸戰術，逐步邁向最終的居住化，」Sea Light Foundation執行董事雷·鮑威爾（Ray Powell）表示，該基金會追蹤南中國海的灰色地帶活動。CSIS亞洲海事議題專家哈里森·普雷塔（Harrison Prétat）指出，即使研究平台聲稱目的是保育，其所收集的數據可能有助於規劃未來的建設或疏浚工程。

菲律賓官員近數月來也在該淺灘發現了浮標和額外的天線。菲律賓方面拍攝的畫面顯示，今年8月，一艘中國海岸警衛艦艇與海軍軍艦在追捕一艘菲律賓船隻時發生碰撞。

結盟與軍事現代化

馬尼拉正深化與盟國的防務關係以作為回應。鐵奧多羅表示，菲律賓希望從美國購得戰斧巡弋飛彈（Tomahawk）與堤豐（Typhon）飛彈系統，並正在討論從日本購買阿武隈級（Abukuma-class）驅逐艦。今年與美國舉行的年度「肩並肩」（Balikatan）軍事演習，參與國數量創下紀錄，包括日本、澳洲、紐西蘭與加拿大。

加拿大與菲律賓於6月11日簽署了國防合作與相互後勤支持協議，加拿大國防部長大衛·麥奎提（David McGuinty）表示，雙邊關係「根植於對民主、法治以及自由、開放與穩定的印太地區的共同承諾」。鐵奧多羅表示，菲律賓也已開始將人工智慧整合至其國防系統，以改善監視並預測中國軍方的動向。

中國對這些擔憂予以駁斥。中國駐華盛頓大使館表示，北京對斯卡伯勒淺灘（中國稱之為黃岩島）擁有「無可爭議的主權」，其活動屬於主權權利範圍。北京也拒絕接受2016年聯合國海洋法公約（UNCLOS）仲裁庭的裁決，該裁決否定了其歷史性海洋主張的基礎，中方認為仲裁庭超越了管轄權。

2016年的裁決於今年屆滿十週年。上一次中國因該裁決面臨類似外交對峙時，其在六個月內加速了南沙群島（Spratly Islands）的島礁建設。如果歷史重演，平台的撤離可能並不代表北京在斯卡伯勒淺灘的野心就此終結——而只是一次戰術性暫停。

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