Valero đóng cửa lộ ra thâm hụt 135.000 thùng mỗi ngày của California

Valero đóng cửa tạo ra khoảng cách cung ứng 135.000 thùng mỗi ngày

Công ty Valero Energy Corp. sẽ ngừng hoạt động tại nhà máy lọc dầu Benicia vào tháng 4 năm 2026, một động thái sẽ cắt giảm nguồn cung nhiên liệu của Bắc California và bộc lộ những lỗ hổng sâu sắc trong cơ sở hạ tầng năng lượng của bang. Việc đóng cửa này sẽ tạo ra thâm hụt xăng 135.000 thùng mỗi ngày, chiếm khoảng 36% nhu cầu của khu vực. Điều này khiến Bắc California chỉ còn phụ thuộc vào hai nhà máy lọc dầu còn lại, cả hai đều có lịch sử gián đoạn hoạt động, bao gồm một vụ cháy lớn tại cơ sở Martinez của PBF Energy vào năm 2025 đã làm giảm sản lượng trong một năm.

Hậu quả về mặt logistics đã bắt đầu hiện rõ. Khi nhà máy lọc dầu Valero chuẩn bị đóng cửa, đường ống San Pablo Bay liên quan đã ngừng hoạt động từ tháng 12, cắt đứt tuyến đường vận chuyển quan trọng cho các nhà sản xuất dầu thô. Các nhà khoan dầu ở Quận Kern hiện buộc phải sử dụng gần 100 xe tải mỗi ngày để vận chuyển dầu thô, một cách giải quyết tốn kém làm tăng chi phí lên tới 10 USD mỗi thùng và khiến dầu thô Kern giao dịch với mức chiết khấu 10 USD so với chuẩn Brent toàn cầu. Thách thức logistics tốn kém này minh họa áp lực tài chính tức thời đối với các nhà sản xuất từ cơ sở hạ tầng đang thu hẹp của bang.

Công suất lọc dầu giảm 25% kể từ năm 2019 khi các chính sách có hiệu lực

Việc Valero rút lui là một triệu chứng của xu hướng rộng lớn hơn do môi trường quy định hung hãn của California. Bang này đã mất một phần tư công suất lọc dầu kể từ năm 2019, bao gồm việc đóng cửa nhà máy lọc dầu Phillips 66 Los Angeles vào năm 2025. Các chính sách của bang, chẳng hạn như chương trình giới hạn và đánh thuế carbon (cap-and-tax) và các giới hạn phát thải mới được đề xuất từ Ủy ban Tài nguyên Không khí California (CARB), đã khiến các nhà máy lọc dầu ngày càng không kinh tế để vận hành và bảo trì, buộc các công ty phải đóng cửa cơ sở hoặc di dời trụ sở chính.

Năng lực thu hẹp này khiến California, một "hòn đảo năng lượng" không có đường ống nối với các mạng lưới dầu thô quốc gia, rất dễ bị sốc giá. Mặc dù bang đã thông qua một đạo luật vào năm 2023 để phạt các công ty dầu khí vì thao túng giá, các cơ quan quản lý đã bỏ phiếu trì hoãn việc thực hiện cho đến năm 2029. Quyết định này khiến người tiêu dùng không được bảo vệ khi giá xăng tăng trên 5,30 USD mỗi gallon, bị ép bởi các sự kiện toàn cầu và một chuỗi cung ứng nội bang mong manh mà chính sách của bang tiếp tục siết chặt.

Thiếu hụt nhiên liệu đe dọa khả năng sẵn sàng của quân đội Hoa Kỳ tại Thái Bình Dương

Sự suy giảm công suất lọc dầu địa phương gây ra mối đe dọa trực tiếp đến an ninh quốc gia Hoa Kỳ. Theo phân tích của Liên minh Đổi mới và Cơ sở hạ tầng (Aii), một sự cố nhà máy lọc dầu duy nhất ở Bắc California có thể gây ra "tình trạng khẩn cấp nhiên liệu" làm tổn hại đến khả năng sẵn sàng của quân đội. Căn cứ Không quân Travis, một trung tâm hậu cần quan trọng cho các hoạt động ở Thái Bình Dương, và trụ sở Bộ Tư lệnh Khu vực Thái Bình Dương của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển đều phụ thuộc vào nhiên liệu từ các nhà máy lọc dầu còn lại của Vùng Vịnh.

Trong kịch bản thời bình, các cơ sở quân sự có thể dựa vào nhiên liệu dự trữ và nhập khẩu. Tuy nhiên, một cuộc xung đột ở Thái Bình Dương sẽ làm tăng mạnh nhu cầu nhiên liệu đồng thời làm gián đoạn chính các chuỗi cung ứng nhập khẩu mà California đang ngày càng phụ thuộc. Việc tăng cường phụ thuộc vào các tàu chở dầu nước ngoài từ Châu Phi, Châu Á và Trung Đông, vốn có thể mất vài tuần để đến nơi, tạo ra một trách nhiệm chiến lược đe dọa khả năng ứng phó với khủng hoảng của quân đội.