Giá thịt bò tăng 50% kể từ năm 2020, thúc đẩy luật chống độc quyền
Chi phí tiêu dùng tăng vọt đang thúc đẩy các hành động chính trị mới tại Washington, với giá thịt bò bán lẻ đã tăng 30% đến 50% kể từ năm 2020. Đáp lại, các Thượng nghị sĩ Dân chủ đang chuẩn bị luật nhằm phá vỡ các công ty đóng gói thịt lớn nhất quốc gia. Đề xuất này sẽ nhắm vào bốn công ty thống trị thị trường—Tyson Foods, Cargill, JBS USA và National Beef—bằng cách áp đặt giới hạn thị phần và có thể buộc họ phải tách các bộ phận. Điều này phản ánh những lo ngại kéo dài rằng sự tập trung ngành mang lại cho các công ty này quyền lực quá mức đối với cả giá trả cho người chăn nuôi và chi phí chuyển sang người tiêu dùng.
Đàn gia súc giảm xuống mức thấp nhất trong nhiều thập kỷ, sản lượng giảm 5%
Trọng tâm chính trị vào việc hợp nhất các nhà đóng gói thịt bỏ qua động lực cơ bản của giá hiện tại: sự thiếu hụt nghiêm trọng gia súc. Nhiều năm hạn hán và lợi nhuận thấp của người chăn nuôi đã khiến đàn gia súc của Hoa Kỳ giảm xuống quy mô nhỏ nhất trong nhiều thập kỷ. Cú sốc cung này đang tác động trực tiếp đến sản xuất, với sản lượng thịt bò tháng 1 giảm khoảng 5% so với năm trước. Theo nhà phân tích Brian Vaccaro của Raymond James, bất kỳ sự lạc quan nào cho rằng giá thịt bò đã đạt đỉnh có thể là quá sớm. Quá trình tái tạo đàn chậm, mất nhiều năm, và nghịch lý là làm giảm nguồn cung thịt bò trong ngắn hạn khi người chăn nuôi giữ lại gia súc cái để tránh giết mổ, điều này có thể đẩy giá cao hơn nữa trong vài quý tới.
Bùng phát giòi xoắn ốc làm tăng thêm bất ổn chuỗi cung ứng
Làm phức tạp thêm triển vọng cung ứng là sự lây lan của giòi xoắn ốc Tân Thế giới ở Mexico, một loại ký sinh trùng lây nhiễm gia súc. Mexico chiếm 3% đến 4% sản lượng giết mổ gia súc của Hoa Kỳ vào năm 2024, nhưng Hoa Kỳ đã nhiều lần đình chỉ nhập khẩu gia súc kể từ cuối năm 2024 để ngăn chặn dịch bệnh. Sự lây lan của ký sinh trùng vào Hoa Kỳ sẽ tạo ra những gián đoạn mới đáng kể. Trong khi các nhà phê bình đổ lỗi cho các nhà chế biến về giá cao, các nhà đóng gói thịt lập luận rằng quy mô của họ là cần thiết cho hiệu quả và việc phá vỡ hoạt động có thể làm tăng chi phí. Cuối cùng, nếu không có sự phục hồi nguồn cung gia súc, những thay đổi lập pháp đối với ngành chế biến một mình khó có thể mang lại sự giảm giá đáng kể cho người tiêu dùng.