Mỹ triển khai nhóm tác chiến tàu sân bay thứ hai khi các đại sứ quán sơ tán
Hoa Kỳ đã leo thang đáng kể tư thế quân sự chống lại Iran vào thứ Sáu, ngày 27 tháng 2, sau sự đổ vỡ của vòng đàm phán hạt nhân thứ ba tại Geneva. Tàu sân bay lớn nhất của quân đội Hoa Kỳ, USS Ford, đã đến vùng biển Israel để tham gia cùng USS Lincoln, hình thành một nhóm tác chiến tàu sân bay kép trong khu vực lần đầu tiên sau gần một năm. Việc triển khai hải quân được hỗ trợ bởi sự xuất hiện của khoảng 20 máy bay tiếp nhiên liệu quân sự của Hoa Kỳ tại Sân bay Ben Gurion của Israel, một động thái được coi rộng rãi là sự chuẩn bị cho các hoạt động không quân tiềm năng.
Trong một động thái ngoại giao song song, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đã cho phép nhân viên chính phủ không khẩn cấp và gia đình của họ rời khỏi Israel. Đại sứ Hoa Kỳ đã kêu gọi nhân viên rời đi ngay lập tức, cảnh báo về khả năng nhu cầu về các chuyến bay thương mại sẽ tăng đột biến. Các hành động này đã gây ra một làn sóng cảnh báo tương tự, với Anh, Trung Quốc, Canada và Ba Lan nằm trong số các quốc gia kêu gọi công dân của họ sơ tán khỏi Iran và các nước láng giềng. Các hãng hàng không lớn, bao gồm KLM và Turkish Airlines, đã phản ứng bằng cách đình chỉ hoặc hủy các chuyến bay đến Tel Aviv và Tehran, tương ứng, báo hiệu rủi ro thương mại gia tăng.
Iran tuyên bố đáp trả 'tàn khốc' trước áp lực của Mỹ
Quân đội Iran đã đưa ra một lời cảnh báo sắc bén, nói rằng bất kỳ sự khiêu khích nào của Hoa Kỳ sẽ bị đáp trả bằng một cuộc phản công "quyết đoán và tàn khốc". Một phát ngôn viên của lực lượng vũ trang Iran đã mô tả việc Hoa Kỳ tăng cường quân sự là "chiến tranh tâm lý" và xác nhận rằng lực lượng của họ đang trong tình trạng cảnh giác cao độ, giám sát tất cả các động thái của Hoa Kỳ và Israel trong khu vực. Tuyên bố nhấn mạnh rằng trong khi Iran không tìm kiếm chiến tranh, bất kỳ hành động liều lĩnh nào cũng có thể châm ngòi cho một cuộc xung đột quy mô lớn.
Những mối đe dọa quân sự này tương phản rõ rệt với những nỗ lực ngoại giao đang diễn ra, mặc dù căng thẳng. Ngoại trưởng Oman, người trung gian đàm phán, đã tuyên bố vào thứ Sáu rằng các cuộc đàm phán đã đạt được "tiến bộ chưa từng có" và "hòa bình nằm trong tầm tay". Tổng thống Hoa Kỳ Trump cũng đưa ra những thông điệp lẫn lộn, nói rằng ông "không hài lòng" với các cuộc đàm phán nhưng các cuộc thảo luận sẽ tiếp tục, đồng thời không loại trừ việc sử dụng vũ lực khi nói "đôi khi bạn phải làm điều đó". Cả hai bên dự kiến sẽ nối lại các cuộc tham vấn cấp kỹ thuật tại Vienna vào ngày 2 tháng 3, khiến thị trường phải cân nhắc các tín hiệu mâu thuẫn về sự gây hấn quân sự và ngoại giao dè dặt.