RBA tăng lãi suất lên 4.1% trong cuộc bỏ phiếu gây tranh cãi 5-4
Ngân hàng Dự trữ Úc (RBA) đã tăng lãi suất tiền mặt chính thức thêm 25 điểm cơ bản lên 4.1% vào ngày 17 tháng 3, hành động dựa trên lo ngại rằng lạm phát đang trở nên cố thủ. Động thái này, được thị trường dự đoán rộng rãi, được thúc đẩy bởi lạm phát duy trì tốt trên mức mục tiêu 2%-3% của ngân hàng trung ương và thị trường lao động thắt chặt đáng ngạc nhiên, với tỷ lệ thất nghiệp bất ngờ giảm xuống 4.1%.
Tuy nhiên, quyết định này đã cho thấy sự chia rẽ sâu sắc trong hội đồng RBA, được thông qua với tỷ lệ sít sao 5-4. Các thành viên phản đối đã lập luận về việc giữ nguyên lãi suất, gây ra sự không chắc chắn đáng kể về lộ trình chính sách tiền tệ trong tương lai. Trong tuyên bố của mình, ngân hàng trung ương thừa nhận rằng áp lực lạm phát đã "tăng đáng kể" và có "rủi ro đáng kể" là nó sẽ duy trì ở mức cao trong một thời gian dài.
Các nhà kinh tế chia rẽ khi các ngân hàng lớn dự báo một đợt tăng lãi suất khác
Quyết định của RBA đã làm sắc bén cuộc tranh luận giữa các nhà kinh tế về hướng hành động đúng đắn. Bốn ngân hàng lớn nhất của Úc—Commonwealth, Westpac, ANZ và NAB—hiện đều dự báo một đợt tăng lãi suất nữa tại cuộc họp tháng 5 của RBA. Quan điểm diều hâu này được ủng hộ bởi các nhân vật như cựu thành viên hội đồng RBA Warwick McKibbin, người lập luận rằng ngân hàng phải hành động quyết đoán để duy trì uy tín của mình với tư cách là một tổ chức đặt mục tiêu lạm phát.
Ngược lại, các nhà phân tích thị trường khác cho rằng RBA đang sử dụng sai công cụ cho vấn đề. Các nhà kinh tế tại JP Morgan cảnh báo rằng sự gia tăng lạm phát là một cú sốc phía cung do giá năng lượng toàn cầu thúc đẩy, chứ không phải do nhu cầu nội địa quá mức. Họ lập luận rằng việc tăng lãi suất trong môi trường này sẽ chỉ làm tổn hại tăng trưởng kinh tế và chi tiêu của người tiêu dùng mà không giải quyết được vấn đề cơ bản. Rủi ro đình trệ này còn trầm trọng hơn bởi dữ liệu cho thấy tâm lý người tiêu dùng đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ khi bắt đầu đại dịch COVID-19.
Người tiêu dùng đối mặt với chi phí cao hơn khi Úc khác biệt với các nước cùng ngành
Đối với các hộ gia đình Úc, việc tăng lãi suất trực tiếp dẫn đến chi phí vay cao hơn. Một chủ nhà với khoản thế chấp 600.000 đô la sẽ thấy khoản trả nợ hàng tháng của họ tăng thêm khoảng 91 đô la. Điều này làm tăng áp lực tài chính vào thời điểm ngân sách vốn đã căng thẳng do giá nhiên liệu tăng vọt và niềm tin tiêu dùng thấp.
Động thái của RBA cũng đưa Úc trở thành một ngoại lệ so với các nước cùng ngành trên toàn cầu. Các ngân hàng trung ương ở Hoa Kỳ, Vương quốc Anh và Liên minh Châu Âu đều dự kiến sẽ giữ nguyên lãi suất trong các cuộc họp sắp tới của họ. Sự phân kỳ chính sách này có thể tạo ra biến động trên thị trường tiền tệ khi các nhà đầu tư tiêu hóa lập trường diều hâu đơn độc của RBA trong bối cảnh điều kiện kinh tế toàn cầu không chắc chắn.