Văn phòng Hồng Kông bị cáo buộc chi 127.500 USD để giám sát
Các công tố viên Anh đã cáo buộc Văn phòng Kinh tế và Thương mại Hồng Kông (HKETO) tại Luân Đôn tài trợ một chiến dịch giám sát quy mô lớn chống lại các nhà bất đồng chính kiến lưu vong. Hồ sơ tòa án cáo buộc văn phòng này đã trả hơn 127.500 USD cho một đội ngũ bao gồm một cựu cảnh sát Hồng Kông, Billy Yuen, người được cho là đã quản lý chiến dịch từ vị trí của mình tại HKETO. Chiến dịch này được cho là nhắm vào các nhà bất đồng chính kiến nổi tiếng, có tiền thưởng như Nathan Law, Finn Lau và Christopher Mung.
Các phương pháp được trình bày chi tiết trong phiên tòa cho thấy một nỗ lực phối hợp để tiến hành điều mà các công tố viên gọi là "trinh sát thù địch". Peter Wai, một sĩ quan lực lượng biên phòng Anh, bị cáo buộc đã truy cập trái phép vào các hệ thống máy tính của chính phủ để phục vụ chiến dịch này. Ông và một đặc vụ khác, Matthew Trickett, được cho là đã cố gắng xâm nhập vào nhà của một mục tiêu bằng cách giả làm nhân viên bảo trì đang điều tra rò rỉ nước, một hành động đã được ghi lại bằng video.
Vụ bê bối thúc đẩy Hoa Kỳ đóng cửa các cơ quan ngoại giao
Phiên tòa Luân Đôn cung cấp bằng chứng cụ thể cho các tuyên bố rằng Bắc Kinh sử dụng các văn phòng bán ngoại giao của Hồng Kông để đàn áp xuyên quốc gia. Vụ án này hiện là một lập luận trọng tâm cho những người ủng hộ một dự luật lưỡng đảng trong Quốc hội Hoa Kỳ, dự luật này sẽ trao quyền cho Bộ trưởng Ngoại giao đóng cửa ba văn phòng HKETO của Hồng Kông tại Hoa Kỳ ở New York, San Francisco và Washington, D.C.
Các văn phòng này đã hoạt động dựa trên giả định về quyền tự trị của Hồng Kông khỏi Trung Quốc đại lục, một tiền đề đã bị nghi ngờ rộng rãi kể từ khi Bắc Kinh áp đặt Luật An ninh Quốc gia vào năm 2020. Vụ án gián điệp bị cáo buộc ở Luân Đôn xác nhận những cảnh báo từ các nhà hoạt động như Anna Kwok của Hội đồng Dân chủ Hồng Kông, những người từ lâu đã cảnh báo rằng các tiền đồn này có thể bị vũ khí hóa để chống lại những người chỉ trích Đảng Cộng sản Trung Quốc ở nước ngoài. Vụ án này làm leo thang căng thẳng địa chính trị bằng cách chứng minh một liên kết trực tiếp giữa một thực thể chính thức của Hồng Kông và các hoạt động tình báo bí mật trên đất nước ngoài.