Kim kết thúc 6 năm im lặng bằng tối hậu thư hạt nhân
Bế mạc một đại hội Đảng Lao động hai lần một thập kỷ, nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un đã đưa ra thách thức trực tiếp nhất đối với Mỹ trong nhiều năm, chấm dứt hơn sáu năm đóng băng các cuộc đàm phán hạt nhân chính thức. Kim đã trình bày với Washington một lựa chọn rõ ràng: chấp nhận Triều Tiên là một nhà nước hạt nhân để đạt được “cùng tồn tại hòa bình”, hoặc đối mặt với “đối đầu vĩnh viễn”. Tối hậu thư này chuyển gánh nặng ngoại giao sang Mỹ, nhằm làm cho mục tiêu phi hạt nhân hóa lâu dài của Mỹ trở nên lỗi thời. Bình Nhưỡng đã chính thức pháp điển hóa tình trạng cường quốc hạt nhân của mình trong một đạo luật năm 2022, và bài phát biểu này củng cố vị thế "hoàn toàn và tuyệt đối không thể đảo ngược" của họ.
Trong khi Kim và cựu Tổng thống Trump gặp nhau lần cuối vào năm 2019, nhà lãnh đạo Triều Tiên kể từ đó đã phớt lờ các đề nghị nối lại quan hệ. Bài phát biểu tại đại hội, nơi đặt ra các kế hoạch 5 năm của đất nước, được điểm xuyết bằng một cuộc duyệt binh có hơn 14.000 quân. Màn biểu dương lực lượng này nhấn mạnh sự tự tin của Kim vào khả năng quân sự của chế độ mình, mà ông tuyên bố có thể tấn công toàn bộ lục địa Mỹ.
Nga và Trung Quốc làm suy yếu đòn bẩy trừng phạt của Mỹ
Lập trường đàm phán cứng rắn của Triều Tiên phát triển từ mối quan hệ mở rộng với Nga và Trung Quốc, điều đã thay đổi căn bản cán cân chiến lược. Cả Moscow và Bắc Kinh hiện đang tích cực ngăn chặn các lệnh trừng phạt bổ sung của Liên Hợp Quốc đối với Bình Nhưỡng, cung cấp một lá chắn kinh tế và ngoại giao quan trọng. Hệ thống hỗ trợ này làm giảm sự cô lập của Triều Tiên và làm giảm sự quan tâm của nước này trong việc đánh đổi kho vũ khí hạt nhân để lấy viện trợ kinh tế, điều từng là cơ sở của chiến lược ngoại giao của Mỹ.
Sự liên kết ba bên mới này chống lại phương Tây làm tăng rủi ro địa chính trị cho các nhà đầu tư. Mối đe dọa trực tiếp về sự bất ổn trên bán đảo Triều Tiên có thể kích hoạt một cuộc tháo chạy tìm nơi trú ẩn an toàn, mang lại lợi ích cho các tài sản truyền thống như vàng và đồng đô la Mỹ. Ngược lại, các thị trường chứng khoán có mức độ tiếp xúc khu vực cao, đặc biệt là ở Hàn Quốc và Nhật Bản, đối mặt với những trở ngại tiềm tàng khi các nhà đầu tư cân nhắc sự bất ổn gia tăng. Lời lẽ hung hăng của Kim, bao gồm việc gọi Hàn Quốc là "kẻ thù vĩnh viễn", càng củng cố hồ sơ rủi ro cao này.