Iran làm hư hại radar 1 tỷ USD bằng máy bay không người lái chi phí thấp
Iran đã leo thang xung đột với Mỹ và các đồng minh bằng cách tấn công thành công vào trung tâm mạng lưới phòng thủ tên lửa khu vực của họ. Sử dụng máy bay không người lái tấn công một chiều, giá rẻ, lực lượng Iran đã gây hư hại một số cơ sở radar quan trọng. Một trong những cuộc tấn công đáng kể nhất đã đánh trúng radar cảnh báo sớm AN/FPS-132 tại căn cứ không quân Al-Udeid ở Qatar, nơi đặt sự hiện diện quân sự lớn nhất của Mỹ trong khu vực. Hệ thống này, trị giá lên tới 1 tỷ USD, là một tài sản chiến lược được thiết kế để theo dõi nhiều mối đe dọa tên lửa cùng lúc. Hình ảnh vệ tinh đã xác nhận thiệt hại ở mặt đông bắc của vòm radar, phù hợp với một cuộc tấn công có nguồn gốc từ Iran.
Chiến dịch chiến tranh bất đối xứng này mở rộng ra ngoài Qatar. Các cuộc tấn công của Iran cũng đã làm hư hại radar TPY-2 gắn với hệ thống THAAD ở Jordan, ba vòm radar tại Camp Arifjan ở Kuwait và một hệ thống liên lạc vệ tinh tại trụ sở Hạm đội 5 của Mỹ ở Bahrain. Các bức ảnh vệ tinh từ ngày 1 tháng 3 cũng cho thấy khói bốc lên từ một địa điểm radar tại Căn cứ Không quân Hoàng tử Sultan của Ả Rập Xê Út. Những cuộc tấn công này cho thấy sự dễ bị tổn thương của cơ sở hạ tầng quốc phòng khan hiếm và đắt tiền trước các máy bay không người lái được sản xuất hàng loạt như Shahed, thách thức cơ bản mô hình kinh tế của phòng không khu vực.
Mỹ báo cáo số vụ tấn công bằng máy bay không người lái giảm 83%
Mặc dù các tài sản radar bị tấn công thành công, Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ vẫn khẳng định quân đội của họ duy trì khả năng chiến đấu đầy đủ. Theo Đô đốc Brad Cooper, chỉ huy các lực lượng Mỹ ở Trung Đông, các hoạt động phòng thủ đã làm suy giảm đáng kể khả năng tấn công của Iran, với các cuộc tấn công bằng tên lửa đạn đạo giảm 90% và các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái giảm 83% kể từ khi xung đột bắt đầu. Mỹ đã và đang củng cố vị thế khu vực của mình bằng các thiết bị và tên lửa đánh chặn bổ sung để chống lại mối đe dọa.
Tuy nhiên, xung đột bộc lộ một sự căng thẳng chiến lược và tài chính dài hạn. Quân đội Mỹ chỉ có bảy hệ thống THAAD đang hoạt động trên toàn thế giới, hai trong số đó được triển khai ở Trung Đông. Phòng thủ chống lại các đàn máy bay không người lái giá rẻ bằng tên lửa đánh chặn đắt tiền tạo ra một tỷ lệ chi phí-hiệu quả không bền vững. Thực tế chiến thuật này dự kiến sẽ thúc đẩy đầu tư vào công nghệ chống máy bay không người lái và có thể làm tăng nhu cầu đối với các nhà thầu quốc phòng có khả năng cung cấp chúng. Đối với các nhà đầu tư, sự bất ổn gia tăng trong một khu vực quan trọng đối với nguồn cung năng lượng toàn cầu cho thấy khả năng biến động giá dầu thô và sự chuyển dịch sang các tài sản an toàn.
Vấn đề tấn công bằng đường không và tên lửa phức tạp và tích hợp đang hiện hữu, và chúng ta phải đối phó với toàn bộ phổ các mối đe dọa tên lửa đường không, chứ không chỉ là các tên lửa đạn đạo. Bạn phải có phòng thủ cho các hệ thống phòng thủ của mình.
— Thomas Karako, Giám đốc Dự án Phòng thủ Tên lửa tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế.