Hải quân Mỹ ngừng hộ tống Hormuz, viện dẫn rủi ro 'quá cao'
Hải quân Mỹ đang từ chối các yêu cầu hàng ngày từ ngành vận tải biển về việc hộ tống vũ trang qua Eo biển Hormuz, làm tê liệt hiệu quả tuyến đường thủy quan trọng này. Trong các cuộc họp giao ban thường xuyên với các nhà khai thác hàng hải, Hải quân đã khẳng định rằng rủi ro bị tấn công từ Iran hiện đang "quá cao", ngăn chặn mọi hoạt động hộ tống kể từ khi cuộc xung đột Mỹ-Iran bắt đầu hơn một tuần trước. Điều này đã khiến hàng trăm tàu, bao gồm cả tàu chở dầu, bị mắc kẹt.
Lập trường của Hải quân tạo ra một mâu thuẫn rõ rệt với những đảm bảo công khai lặp đi lặp lại từ Nhà Trắng. Tổng thống Trump đã tuyên bố Mỹ sẵn sàng cung cấp hộ tống, một thông điệp đã bị Bộ trưởng Năng lượng Mỹ phóng đại một cách ngắn gọn và không chính xác trong một bài đăng trên mạng xã hội hiện đã bị xóa. Một quan chức Nhà Trắng sau đó xác nhận rằng cho đến nay, chưa có tàu thương mại nào được quân đội Mỹ hộ tống qua eo biển.
Kế hoạch hộ tống chỉ phục hồi dưới 10% lưu lượng bình thường
Ngay cả khi Hải quân Mỹ thay đổi lập trường, một chương trình hộ tống hải quân cũng chỉ có thể phục hồi một phần nhỏ khối lượng vận chuyển bình thường của eo biển. Theo phân tích của Lloyd's List, một kịch bản hộ tống lạc quan nhất cũng sẽ khiến lưu lượng tàu chở dầu hàng ngày giảm xuống dưới 10% công suất bình thường của nó. Thông thường, có từ 45 đến 50 tàu chở dầu đi qua eo biển mỗi ngày. Một hệ thống hộ tống, bị hạn chế bởi kênh hẹp và số lượng tàu chiến có sẵn, có lẽ chỉ có thể dẫn đường cho 5 đến 10 tàu thương mại cùng một lúc.
Để giải quyết cú sốc nguồn cung tức thời, 32 quốc gia thành viên của Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) đã đồng ý giải phóng 400 triệu thùng từ kho dự trữ dầu chiến lược của họ. Tuy nhiên, nút thắt hậu cần ở Hormuz vẫn là điểm áp lực chính đối với thị trường năng lượng toàn cầu.
Các mối đe dọa phi đối xứng của Iran cản trở phản ứng của Hải quân
Sự miễn cưỡng của Hải quân bắt nguồn từ năng lực quân sự phi đối xứng của Iran chứ không phải hạm đội thông thường của nước này. Các chuyên gia an ninh cảnh báo rằng ngay cả một đoàn tàu hộ tống được trang bị vũ khí hạng nặng cũng dễ bị tổn thương trước tên lửa chống hạm, máy bay không người lái, bầy thuyền cao tốc và thuyền chất nổ không người lái của Iran. Những mối đe dọa này khiến việc đảm bảo an toàn cho các tàu thương mại gần như không thể.
Bối đe dọa đáng kể nhất là khả năng triển khai thủy lôi hải quân, điều này có thể đóng cửa hoàn toàn eo biển trong một thời gian dài và làm phức tạp đáng kể mọi nỗ lực mở lại. Mặc dù các đồng minh châu Âu đang thảo luận về sự hỗ trợ, nhưng mọi hành động vẫn ở giai đoạn "rất sơ bộ". Pháp đã cam kết cung cấp tàu chiến nhưng chỉ rõ rằng chúng sẽ chỉ được triển khai cho các nhiệm vụ hộ tống sau khi giai đoạn "ác liệt nhất" của cuộc xung đột kết thúc.