Sự kiểm soát của một quốc gia đối với một tuyến cung ứng duy nhất, quan trọng có thể nắm giữ sức mạnh kinh tế lớn hơn cả các mức thuế đối với hàng tỷ đô la hàng hóa.
Những cuộc đối đầu gần đây với Trung Quốc về đất hiếm và với Iran về eo biển Hormuz tiết lộ một lỗ hổng chính trong chiến tranh kinh tế hiện đại: các điểm nghẽn có mục tiêu đang chứng tỏ hiệu quả hơn nhiều so với các chiến dịch thuế quan rộng rãi. Chiến lược tận dụng sự kiểm soát đối với các điểm yếu duy nhất trong chuỗi cung ứng toàn cầu đang viết lại các quy tắc của nghệ thuật quản lý kinh tế.
"Một điểm nghẽn có ba thuộc tính: vị thế thị trường thống trị, thiếu các chất thay thế ngắn hạn và khả năng gây ra nhiều tổn thất cho đối thủ hơn là cho chính mình", Edward Fishman, người từng làm việc về chính sách trừng phạt trong chính quyền Obama, đã viết trong cuốn sách của mình mang tên “Chokepoints: American Power in the Age of Economic Warfare” (Các điểm nghẽn: Quyền lực Mỹ trong kỷ nguyên chiến tranh kinh tế).
Ví dụ, Trung Quốc sản xuất 94% lượng nam châm đất hiếm của thế giới, vốn thiết yếu cho xe điện và hàng không vũ trụ. Trong khi đó, eo biển Hormuz, nơi Iran từng đe dọa, kiểm soát lối đi của 20% lượng dầu thế giới. Điều này trái ngược với hệ thống đô la Mỹ, bản thân nó là một điểm nghẽn đáng gờm, chiếm 88% các giao dịch tiền tệ toàn cầu và 50% các khoản thanh toán quốc tế.
Việc vũ khí hóa các điểm nghẽn này báo hiệu một kỷ nguyên mới của rủi ro địa chính trị, có khả năng buộc các quốc gia và tập đoàn phải xây dựng các tuyến cung ứng thay thế tốn kém và linh hoạt. Sự thay chuyển này có thể gây ra biến động nghiêm trọng trong các lĩnh vực then chốt, khi nỗ lực vô hiệu hóa các lỗ hổng này làm gián đoạn các quan hệ đối tác thương mại và giá cả hàng hóa đã được thiết lập.
Giới hạn của Thuế quan
Sự phụ thuộc vào thuế quan giả định rằng việc tiếp cận thị trường Hoa Kỳ là một lợi thế áp đảo. Tuy nhiên, với việc Hoa Kỳ chỉ chiếm 13% lượng nhập khẩu thế giới, hầu hết các quốc gia đều có thể tìm thấy các thị trường thay thế. Điều này đã được chứng minh khi xuất khẩu của Trung Quốc sang phần còn lại của thế giới mở rộng để bù đắp những tổn thất từ thuế quan của Hoa Kỳ vào năm ngoái. Thuế quan thất bại trong bài kiểm tra điểm nghẽn vì tác động của chúng không đủ bất đối xứng để buộc một cường quốc kinh tế lớn phải tuân thủ.
Lợi thế của Liên minh
Việc nuôi dưỡng các đồng minh là rất quan trọng để biến một lợi thế vừa phải thành một lợi thế thống trị. Theo Ben Vagle và Stephen Brooks trong cuốn sách “Command of Commerce”, các công ty Hoa Kỳ và đồng minh của họ đã tạo ra tổng cộng 73% lợi nhuận thế giới vào năm 2022, so với chỉ 16% của Trung Quốc. Trong lĩnh vực công nghệ cao, khoảng cách thậm chí còn lớn hơn, ở mức 84% so với 6%. Sức mạnh kinh tế kết hợp này, nếu được tận dụng, có thể gây ra nhiều tổn thất cho đối thủ bằng cách từ chối cung cấp công nghệ quan trọng hoặc quyền tiếp cận thị trường hơn là những gì Trung Quốc có thể gây ra cho liên minh Hoa Kỳ.
Mặc dù các điểm nghẽn rất mạnh mẽ, việc sử dụng chúng cũng thúc đẩy các biện pháp đối phó dài hạn. Một khi lỗ hổng bị lộ ra, các quốc gia bị ảnh hưởng sẽ đầu tư mạnh mẽ để vô hiệu hóa nó. Tây Âu đã chuyển sang tìm kiếm các chất thay thế cho khí đốt tự nhiên của Nga, và các nỗ lực toàn cầu đang được tiến hành để tạo ra các hệ thống thanh toán thay thế cho mạng lưới SWIFT dựa trên đồng đô la. Tương tự, nếu Iran duy trì quyền kiểm soát eo biển Hormuz, các nền kinh tế vùng Vịnh sẽ đẩy nhanh các kế hoạch cho các đường ống xuất khẩu thay thế trong khi các quốc gia tiêu thụ sẽ đa dạng hóa nguồn năng lượng của họ.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
