Chính sách Hoa Kỳ chuyển sang xoa dịu Trung Quốc sau cảnh báo về đất hiếm

Chính quyền Trump thứ hai đã thực hiện một sự thay đổi chính sách mang tính địa chấn đối với Trung Quốc, từ bỏ lập trường đối đầu để hướng tới một sự hạ nhiệt mong manh sau khi Bắc Kinh chứng minh quyền lực của mình bằng cách tạm dừng xuất khẩu đất hiếm trong hơn một tháng. Sự đảo ngược này, nhằm đảm bảo sự ổn định của các chuỗi cung ứng quan trọng, thực tế đã đưa mối quan hệ thương mại trở lại trạng thái nguyên trạng của năm 2024.

"Trung Quốc đã đứng lên đối đầu với Tổng thống Trump bằng đất hiếm, và Hoa Kỳ đã lùi bước," Anja Manual, một cựu quan mục Bộ Ngoại giao hiện đang cố vấn cho các công ty về địa chính trị, cho biết. "Thực sự bây giờ là việc kiểm soát thiệt hại lẫn nhau."

Khung làm việc mới diễn ra sau cuộc gặp vào tháng 10 của Tổng thống Trump với nhà lãnh đạo Trung Quốc Tập Cận Bình tại Busan, Hàn Quốc. Kể từ đó, chính quyền đã tạm dừng các mức thuế theo kế hoạch, hạn chế các cuộc điều tra đối với các công ty liên kết với Bắc Kinh và chỉ đạo các quan chức làm mềm giọng điệu của họ. Sự thay đổi này là phản ứng trực tiếp đối với việc Trung Quốc đóng cửa hầu hết các hoạt động xuất khẩu đất hiếm vào tháng 4, một động thái đe dọa sản xuất của Hoa Kỳ đối với mọi thứ, từ xe điện đến máy bay chiến đấu F-35.

Trọng tâm này ưu tiên sự ổn định kinh tế ngắn hạn hơn là sự tập trung vào cạnh tranh chiến lược của chính quyền trước đó, đặt nền móng cho cuộc gặp vào tháng 5 giữa ông Trump và ông Tập. Tuy nhiên, nó để lộ một lỗ hổng quan trọng của Hoa Kỳ và đã làm báo động các trợ lý an ninh quốc gia, những người coi đây là một sự nhượng bộ đáng kể.

Đóng băng Busan

Được một số quan chức chính quyền gọi là 'Đóng băng Busan', sự đảo ngược chính sách đã thâm nhập vào nhiều cơ quan chính phủ. Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick được cho là đã ra lệnh rằng tất cả các hành động liên quan đến Trung Quốc đều cần có sự ký duyệt cá nhân của ông, một động thái đã làm tê liệt các sáng kiến mới và dẫn đến việc nhân viên rời bỏ.

Các hành động đã bị tạm dừng hoặc đảo ngược bao gồm các mức thuế nặng nề dự kiến dành cho các ngành công nghiệp chủ chốt của Bắc Kinh và các hình phạt đối với các công ty Trung Quốc bị coi là rủi ro an ninh. Các cuộc điều tra về tin tặc liên kết với Bắc Kinh đã bị hạn chế, và đầu tư của Trung Quốc vào Hoa Kỳ đang nhận được ít sự giám sát hơn. Trong một trường hợp, các quan chức đã theo đuổi lệnh cấm đối với một nhà sản xuất bộ định tuyến liên kết với Trung Quốc bằng cách ban hành một lệnh chung chung tránh nêu tên công ty hoặc Trung Quốc trực tiếp, một động thái được thiết kế để giảm thiểu ma sát với Bắc Kinh.

Đòn bẩy khoáng sản của Trung Quốc

Chất xúc tác cho sự xoay trục của chính quyền là quyết định của Bắc Kinh vào tháng 4 năm ngoái nhằm kích hoạt "lựa chọn hạt nhân" bằng cách đóng cửa hầu hết các hoạt động xuất khẩu đất hiếm. Trung Quốc kiểm soát phần lớn việc tinh chế và phân tách toàn cầu của 17 loại khoáng sản này, vốn rất thiết yếu cho sản xuất công nghệ cao.

Lệnh cấm xuất khẩu đã khiến chính quyền Trump mất cảnh giác, đe dọa làm tê liệt sản xuất trong các lĩnh vực quan trọng. Theo các quan chức, Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent và những người khác đã trực tiếp thỉnh cầu ông Trump rút lại các mức thuế để khơi thông dòng chảy khoáng sản trở lại. Sự kiện này đã nhấn mạnh hiệu quả của chiến lược kiểm soát các chuỗi cung ứng quan trọng của Trung Quốc như một công cụ quản lý nhà nước.

Những tín hiệu mâu thuẫn

Cách tiếp cận mềm mỏng hơn của chính quyền không hoàn toàn thống nhất, dẫn đến một số nhầm lẫn. Cơ quan Tình báo Trung ương (CIA) gần đây đã công bố các video tuyển dụng táo bạo bằng tiếng Quan Thoại nhắm vào quân nhân Trung Quốc. Vào tháng 12, Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) đã cấm thiết bị từ các công ty máy bay không người lái Trung Quốc DJI và Autel, một trong số ít các động thái diều hâu chống lại Trung Quốc trong nhiệm kỳ thứ hai.

Sự mâu thuẫn này đã được làm nổi bật vào tháng 2 khi Lầu Năm Góc thêm gã khổng lồ công nghệ Alibaba vào danh sách đen các nhà thầu quân sự Trung Quốc, nhưng sau đó đã rút lại danh sách để cập nhật chỉ vài phút sau đó. Danh sách này vẫn chưa được công bố lại. Trong khi Nhà Trắng tìm kiếm một "hòa bình ổn định", những hành động khác biệt này cho thấy sự chia rẽ nội bộ về chiến lược dài hạn đối với Bắc Kinh.

Bài viết này chỉ mang tính chất thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.