Key Takeaways:
Cơ quan giám sát cạnh tranh của Ý đã khởi động một cuộc điều tra chống độc quyền đối với Booking.com, cáo buộc rằng chương trình "Đối tác ưu tiên" hai cấp của gã khổng lồ du lịch này lừa dối người tiêu dùng bằng cách ưu tiên các khách sạn trả hoa hồng cao hơn trong bảng xếp hạng tìm kiếm của mình.
Cơ quan Cạnh tranh Ý (AGCM) cho biết trong một tuyên bố: "Cách các nhà cung cấp đó được trình bày... có thể lừa dối người tiêu dùng tin rằng, trong cùng một điều kiện, họ mang lại giá trị tổng thể tốt hơn so với số tiền bỏ ra".
Cuộc điều tra nhắm vào ba đơn vị của Booking.com và diễn ra sau các cuộc kiểm tra tại văn phòng của công ty ở Ý. Cổ phiếu của Booking Holdings (BKNG) cho thấy phản ứng ngay lập tức là không đáng kể, nhưng cuộc điều tra đã làm tăng thêm áp lực quy định đối với các nền tảng kỹ thuật số ở Châu Âu. Khoảng 70% số lượng đặt phòng khách sạn tại Ý được thực hiện qua các trang web, trong đó Booking.com chiếm 42%.
Cuộc điều tra làm nổi bật thách thức quy định ngày càng tăng đối với các mô hình dựa trên hoa hồng của các đại lý du lịch trực tuyến. Một kết quả tiêu cực cho Booking.com có thể tạo ra một tiền lệ, có khả năng buộc phải thay đổi rộng rãi về tính minh bạch trong xếp hạng và ảnh hưởng đến nguồn doanh thu chính của công ty trị giá 120 tỷ Euro này.
Trọng tâm cuộc điều tra của AGCM tập trung vào các chương trình "Đối tác ưu tiên" và "Ưu tiên cộng" (Preferred Plus) cao cấp của Booking.com. Các chương trình này cung cấp cho các nhà cung cấp chỗ ở khả năng hiển thị cao hơn và con dấu "ngón tay cái" trên các trang tài sản của họ để đổi lấy việc thanh toán hoa hồng cao hơn. Theo trang web của Booking.com, cấp độ "Ưu tiên cộng" có thể dẫn đến việc đặt phòng nhiều hơn trung bình 30% so với chương trình tiêu chuẩn.
Cơ quan chức năng của Ý lập luận rằng quá trình lựa chọn này "phần lớn được thúc đẩy bởi các tiêu chí ủng hộ những người trả hoa hồng cao hơn thay vì chất lượng của những gì họ cung cấp". AGCM cho rằng điều này có thể đánh lừa người dùng đặt các chỗ ở đắt tiền hơn dưới ấn tượng sai lầm rằng họ đang nhận được một thỏa thuận tốt hơn.
Hiệp hội người tiêu dùng Codacons đã ủng hộ cuộc điều tra, tuyên bố rằng việc nhấn mạnh chất lượng dựa trên hoa hồng "sẽ là một hình thức lừa dối người dùng và có thể dẫn đến thiệt hại về tài chính". Kết quả của cuộc điều tra này có thể có tác động sâu rộng đến các đại lý du lịch trực tuyến khác sử dụng mô hình đối tác ưu tiên tương tự, có khả năng dẫn đến các yêu cầu tiết lộ nghiêm ngặt hơn trên toàn Liên minh Châu Âu.
Bài viết này chỉ mang tính chất thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
