Các quan chức Cục Dự trữ Liên bang đã bày tỏ lo ngại ngày càng tăng rằng lạm phát dai dẳng có thể đòi hỏi phải tăng lãi suất, một sự thay đổi đáng chú ý trong giọng điệu từ xu hướng nới lỏng gần đây của ngân hàng trung ương, theo biên bản từ cuộc họp tháng 3 được công bố hôm thứ Tư. Trong khi ủy ban đồng ý giữ lãi suất quỹ liên bang ở mức khoảng 3,6%, cuộc thảo luận đã tiết lộ một cuộc tranh luận về sự cần thiết của các "điều chỉnh tăng" nếu áp lực giá tiếp tục.
"Tôi có thể thấy trước các kịch bản mà chúng ta sẽ cần cắt giảm lãi suất... nếu thị trường lao động xấu đi đáng kể," Beth Hammack, chủ tịch Ngân hàng Dự trữ Liên bang Cleveland, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với Associated Press. "Hoặc tôi có thể thấy nơi chúng ta có thể cần tăng lãi suất nếu lạm phát vẫn dai dẳng trên mục tiêu của chúng ta."
Xu hướng diều hâu xuất hiện khi cuộc chiến Iran bước sang tuần thứ sáu, góp phần làm tăng giá năng lượng. Giá xăng trung bình là 4,12 USD một gallon trên toàn quốc vào thứ Hai, tăng 80 cent so với một tháng trước đó, theo AAA. Ước tính của chính Fed Cleveland cho thấy lạm phát có thể đạt 3,5% vào tháng 4, mức cao nhất kể từ năm 2024 và cao hơn đáng kể so với mục tiêu 2% của Fed.
Điều này đặt ra một mối đe dọa kép đối với nhiệm vụ của Fed là tối đa hóa việc làm trong khi duy trì ổn định giá cả. Chi phí năng lượng cao hơn có thể làm giảm chi tiêu của người tiêu dùng và làm chậm nền kinh tế, có khả năng dẫn đến sa thải nhân viên, điều này sẽ đòi hỏi phải cắt giảm lãi suất. Ngược lại, nếu kỳ vọng lạm phát trở nên không ổn định, Fed có thể buộc phải thắt chặt chính sách, một động thái có thể sẽ thu hút sự chỉ trích từ Tổng thống Donald Trump, người đã ủng hộ lãi suất thấp tới 1%.
Thị trường hiện đang theo dõi chặt chẽ dữ liệu lạm phát sắp tới để đánh giá bước đi tiếp theo của Fed. Báo cáo lạm phát tháng 3, dự kiến công bố vào thứ Sáu, sẽ cung cấp số liệu chính thức đầu tiên về tác động kinh tế của sự gia tăng giá xăng gần đây. Các nhà kinh tế được FactSet khảo sát dự báo giá tiêu dùng sẽ tăng 0,8% so với tháng 2, đánh dấu mức tăng hàng tháng lớn nhất trong gần bốn năm, đẩy tỷ lệ hàng năm lên 3,1% từ mức 2,4%.
Các quan chức Fed khác, bao gồm Chủ tịch Fed Chicago Austan Goolsbee, gần đây cũng thừa nhận khả năng tăng lãi suất. Biên bản từ cuộc họp cuối tháng 1 cho thấy một vài trong số 19 quan chức thuộc ủy ban thiết lập lãi suất đã ủng hộ việc thay đổi tuyên bố sau cuộc họp để phản ánh khả năng "điều chỉnh tăng" lãi suất.
Xung đột ở Trung Đông vẫn là một biến số đáng kể. Bà Hammack lưu ý rằng cuộc chiến đã kéo dài hơn bà dự đoán tại cuộc họp gần nhất của Fed vào ngày 17-18 tháng 3. Thời gian kéo dài của cuộc xung đột và tác động của nó đối với giá năng lượng là "vấn đề số 1" mà bà nghe được từ các đầu mối liên lạc trong khu vực của mình, bao gồm Ohio và các phần của Pennsylvania, West Virginia và Kentucky.
"Chúng tôi biết rằng điều đó gây ra rất nhiều đau đớn cho cá nhân, vì nó ngốn một phần ngày càng lớn trong tiền lương của mọi người," Hammack nói thêm. "Vì vậy, điều quan trọng là chúng tôi phải tập trung vào nó."
Bài viết này chỉ dành cho mục đích thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
