Ủy ban Truyền thông Liên bang đã ra lệnh xem xét nhanh giấy phép cho tám đài truyền hình ABC của Walt Disney Co., leo thang một cuộc xung đột đan xen giữa giám sát quản lý và tự do ngôn luận chính trị và tạo ra sự không chắc chắn đáng kể cho gã khổng lồ truyền thông.
"Tu chính án thứ nhất và nhiệm vụ của FCC không cho phép cơ quan này sử dụng giấy phép phát sóng làm vũ khí để trừng phạt các đài phát thanh vì nội dung được hiến pháp bảo vệ mà họ phát sóng," Seth Stern, Giám đốc Vận động tại Quỹ Tự do Báo chí, cho biết trong một tuyên bố.
Lệnh của FCC, đẩy thời hạn gia hạn từ muộn nhất là năm 2031 lên ngày 28 tháng 5, chính thức bắt nguồn từ một cuộc điều tra kéo dài một năm về các thực hành đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI) của Disney. Tuy nhiên, nó diễn ra chỉ vài ngày sau khi Nhà Trắng kêu gọi ABC sa thải người dẫn chương trình đêm khuya Jimmy Kimmel vì một trò đùa về Đệ nhất phu nhân Melania Trump được đưa ra vài ngày trước một nỗ lực ám sát Tổng thống.
Động thái này buộc Disney vào một cuộc chiến pháp lý tốn kém và kéo dài nhiều năm trước thời hạn, tạo ra sự không chắc chắn cho bộ phận phát sóng của mình bao gồm các đài ở các thị trường lớn như New York, Los Angeles và Chicago. Mặc dù các chuyên gia pháp lý tin rằng việc thu hồi giấy phép là khó xảy ra, hành động của FCC đã đặt ra một tiền lệ có thể đe dọa các cơ quan truyền thông không dám chỉ trích các nhà lãnh đạo chính trị.
Hành động của FCC chính thức liên kết với một cuộc điều tra bắt đầu từ năm ngoái về các chương trình DEI của Disney vì có khả năng vi phạm Đạo luật Truyền thông năm 1934. Cơ quan này tuyên bố rằng sau hai cuộc thẩm vấn, họ xác định rằng việc xem xét giấy phép sớm là "thiết yếu" cho cuộc điều tra của mình. Disney duy trì rằng họ "tuân thủ đầy đủ các quy định của FCC".
Tuy nhiên, thời điểm này rất đáng chú ý. Lệnh được ban hành ngay sau khi một cơn bão chính trị bùng nổ vì một trò đùa của Kimmel trong chương trình ngày 23 tháng 4. Trong một đoạn độc thoại, Kimmel đã đùa rằng Melania Trump có "vẻ rạng rỡ như một góa phụ đang mong đợi". Sau một nỗ lực ám sát Tổng thống Trump tại Bữa tiệc tối của Hiệp hội Phóng viên Nhà Trắng hai ngày sau đó, Nhà Trắng đã kêu gọi sa thải Kimmel, với một người phát ngôn cáo buộc ông "đưa ra một trò đùa ghê tởm về việc ám sát Tổng thống".
Kimmel bảo vệ nhận xét này là một trò đùa về sự chênh lệch tuổi tác giữa Tổng thống và Đệ nhất phu nhân chứ không phải là lời kêu gọi bạo lực. Vụ việc đã thu hút sự lên án mạnh mẽ từ các nhà vận động tự do ngôn luận, những người coi động thái của FCC là mang tính trả đũa.
"Một chính phủ tìm kiếm sự trả thù và trừng phạt chống lại những người dám chỉ trích nó sẽ không tự dừng lại. Nó chỉ dừng lại khi chúng ta từ chối tuân thủ," Ủy ban Tu chính án thứ nhất, một nhóm bao gồm các diễn viên và nhà văn, cho biết.
Anna Gomez, ủy viên Đảng Dân chủ duy nhất trong FCC, đã cảnh báo chống lại việc sử dụng nỗ lực ám sát như một "cái cớ để làm câm lặng ngôn luận". Jameel Jaffer, giám đốc điều hành tại Viện Tu chính án thứ nhất Knight, cho biết cơ quan này "không có thẩm quyền hủy bỏ giấy phép của các đài phát thanh vì quan điểm chính trị nhận thức được của họ".
Disney hiện phải nộp đơn xin gia hạn cho tám đài, bao gồm WABC-TV ở New York và KABC-TV ở Los Angeles, trước ngày 28 tháng 5. Điều này sẽ kích hoạt một quy trình hành chính nhiều giai đoạn có thể mất hàng tháng hoặc hàng năm để giải quyết. Công ty đã tuyên bố rằng họ "tự tin" hồ sơ của mình chứng minh trình độ chuyên môn của mình với tư cách là bên được cấp phép. Quyền gia hạn sớm đã không được sử dụng chống lại một đài phát thanh lớn trong nhiều thập kỷ, khiến đây trở thành một trường hợp được theo dõi chặt chẽ trong toàn ngành truyền thông.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
