Chính quyền Biden sẽ cho phép bán xăng có hàm lượng ethanol cao hơn trong mùa hè này nhằm nỗ lực tăng nguồn cung nhiên liệu và giảm giá tại các trạm bơm, Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) đã thông báo vào thứ Hai. Lệnh miễn trừ khẩn cấp tạm thời cho phép bán E15, một hỗn hợp xăng với 15% ethanol, thường bị hạn chế từ ngày 1 tháng 6 đến ngày 15 tháng 9 do lo ngại nó góp phần gây ra sương mù trong thời tiết ấm hơn.
"Lệnh miễn trừ ngắn hạn sẽ cung cấp cho các cộng đồng nguồn cung nhiên liệu bổ sung và sự linh hoạt lớn hơn, điều này sẽ giúp giảm giá tại các trạm bơm," Quản trị viên EPA Lee Zeldin cho biết trong một tuyên bố. ông lưu ý rằng động thái này cung cấp "sự linh hoạt tối đa" cho người tiêu dùng và các nhà bán lẻ trước mùa lái xe bận rộn trong mùa hè.
E15 thường được bán với mức chiết khấu so với hỗn hợp E10 tiêu chuẩn (chứa 10% ethanol). Các quan chức dự báo rằng hỗn hợp ethanol cao hơn có thể được bán với giá thấp hơn khoảng 25 cent mỗi gallon. Tuy nhiên, tác động sẽ bị hạn chế vì chỉ có khoảng 3.000 trong số 145.000 trạm xăng của cả nước hiện cung cấp E15. Trong khi hầu hết các loại xe được sản xuất từ năm 2001 trở về sau đều được phê duyệt để chạy bằng hỗn hợp này, nó không được khuyến khích cho các động cơ nhỏ như máy cắt cỏ và tàu thuyền.
Lệnh miễn trừ đại diện cho một chiến thắng tạm thời cho ngành công nghiệp ethanol và những người trồng ngô, những người từ lâu đã thúc đẩy việc tiếp cận thị trường E15 quanh năm. Tuy nhiên, quyết định này đã né tránh một cuộc chiến lập pháp lớn hơn, nơi một điều khoản cho việc bán hàng quanh năm vĩnh viễn gần đây đã được tách ra khỏi dự luật nông nghiệp để đảm bảo luật nông nghiệp rộng lớn hơn có thể được thông qua. Một cuộc bỏ phiếu độc lập về vấn đề E15 dự kiến diễn ra vào ngày 13 tháng 5, nhưng tương lai của nó vẫn chưa chắc chắn.
Một hỗn hợp gây tranh cãi
Cuộc tranh luận về E15 làm nổi bật sự xung đột cơ bản giữa lợi ích nông nghiệp và ngành công nghiệp dầu mỏ. Đối với những người trồng ngô, việc mở rộng doanh số bán ethanol đại diện cho một nguồn nhu cầu quan trọng. Hiệp hội những người trồng ngô quốc gia đã ca ngợi lệnh miễn trừ tạm thời nhưng nhấn mạnh rằng một giải pháp lâu dài là cần thiết để mang lại sự chắc chắn cho thị trường và chuyển giao khoản tiết kiệm cho người tiêu dùng một cách nhất quán. Hỗn hợp 15% sử dụng ethanol nhiều hơn 50% mỗi gallon so với E10, nghĩa là việc áp dụng rộng rãi hơn có thể thúc đẩy đáng kể nhu cầu ngô theo thời gian.
Ngược lại, các nhà lọc dầu và một số nhà lập pháp từ các bang sản xuất dầu lập luận rằng việc mở rộng doanh số bán E15 làm xáo trộn thị trường nhiên liệu và có thể gây tốn kém cho các nhà máy lọc dầu nhỏ hơn. Ngoài ra còn có sự đánh đổi cho người tiêu dùng; ethanol chứa ít năng lượng hơn xăng, có nghĩa là các phương tiện sử dụng E15 có thể bị giảm nhẹ hiệu suất nhiên liệu, có khả năng bù đắp một phần khoản tiết kiệm trên mỗi gallon.
Bế tắc lập pháp
Con đường dẫn đến một giải pháp lâu dài vẫn còn phức tạp. Các nhà lãnh đạo Hạ viện đã tách điều khoản E15 quanh năm khỏi dự luật nông nghiệp để tránh một cuộc chiến chính trị lớn hơn đe dọa toàn bộ gói dự luật. Trong khi dự luật nông nghiệp đã được Hạ viện thông qua vào ngày 30 tháng 4, cuộc bỏ phiếu E15 độc lập hiện đang hiện hữu như một bài kiểm tra quan trọng cho nhóm vận động hành lang nhiên liệu sinh học.
"Mặc dù họ đã nỗ lực rất nhiều, nhưng họ vẫn chưa thể đưa nó về đích," Bill Lapp, chủ tịch của Advanced Economic Solutions, nhận xét về những nỗ lực trong quá khứ nhằm đảm bảo E15 vĩnh viễn quanh năm. Cuộc bỏ phiếu sắp tới sẽ quyết định liệu ngành công nghiệp ethanol có thể giành được một chiến thắng độc lập hay liệu họ sẽ tiếp tục phụ thuộc vào các hành động hành chính tạm thời gây ra sự không chắc chắn cho thị trường.
Bài viết này chỉ dành cho mục đích thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
