Một thỏa thuận ngừng bắn mong manh giữa Mỹ và Iran ít có tác dụng trong việc giảm bớt cuộc khủng hoảng năng lượng đang đe dọa tấn công California mạnh hơn bất kỳ bang nào khác, với việc eo biển Hormuz tiếp tục đóng cửa dự kiến sẽ cắt giảm tới 50% lượng nhiên liệu nhập khẩu quan trọng.
"Nếu vấn đề không được giải quyết sớm, tình hình sẽ trở nên cực kỳ căng thẳng," Andy Walz, người điều hành mảng lọc dầu, đường ống và hóa chất của Chevron, cho biết. "Đến một lúc nào đó, những thứ đó sẽ cạn kiệt."
Sự phụ thuộc nặng nề của bang vào năng lượng nước ngoài đã khiến nơi này bị phơi nhiễm một cách nguy hiểm. California nhập khẩu khoảng 75% lượng dầu thô, với gần một phần ba đến từ Trung Đông. Bang này cũng nhận được 20% nhiên liệu phản lực và hơn 25% lượng xăng từ các quốc gia như Hàn Quốc và Ấn Độ, những nơi có các nhà máy lọc dầu phụ thuộc vào dầu quá cảnh qua eo biển Hormuz hiện đã đóng cửa. Mặc dù dầu thô West Texas Intermediate đã giảm xuống còn khoảng 97 USD/thùng sau tin tức về lệnh ngừng bắn, mức giá này vẫn cao hơn nhiều so với giá trước chiến tranh là 70 USD và trước đó đã chạm mức 116,36 USD, mức cao nhất kể từ tháng 6 năm 2022.
Cuộc khủng hoảng làm nổi bật vị thế của California như một "hòn đảo năng lượng", một vấn đề đã hình thành trong nhiều năm. Mười hai nhà máy lọc dầu đóng cửa kể từ năm 2000, bao gồm cơ sở Benicia của Valero trong tháng này và một nhà máy của Phillips 66 vào năm ngoái, đã tàn phá năng lực sản xuất của bang. Do thiếu các kết nối đường ống với sự bùng nổ dầu đá phiến ở Texas và các bang khác, California đã bị buộc phải dựa vào các chuyến tàu dầu đắt đỏ hơn từ Trung Đông và Châu Á để đáp ứng nhu cầu, một lỗ hổng hiện đang bị phơi bày.
Eo biển thực tế vẫn đóng cửa
Bất chấp lệnh ngừng bắn phụ thuộc vào việc "mở cửa hoàn toàn, ngay lập tức và an toàn" eo biển, nơi xử lý khoảng 20% dòng chảy dầu toàn cầu, lưu thông vận tải vẫn chưa được khôi phục đáng kể. Theo S&P Global Market Intelligence, chỉ có bốn lượt quá cảnh được ghi nhận vào thứ Tư, một phần nhỏ so với mức trước chiến tranh. Hơn 400 tàu chở đầy dầu vẫn neo đậu bên ngoài Vịnh, theo nền tảng theo dõi tàu MarineTraffic.
Các công ty vận tải lớn đang từ chối mạo hiểm đi qua. "Việc trở lại bình thường đối với ngành của chúng tôi còn cách xa nhiều tuần," Nils Haupt của Hapag-Lloyd nói với CNBC, xác nhận công ty đang tránh tuyến đường này. Maersk tuyên bố tình hình vẫn chưa mang lại "sự chắc chắn hoàn toàn về hàng hải."
Các nhà phân tích cảnh báo rằng việc trở lại bình thường có thể mất hàng tháng, tương tự như sự gián đoạn do Houthi gây ra ở Biển Đỏ, nơi giao thông vẫn chưa phục hồi bất chấp lệnh ngừng bắn. "Chỉ cần có mối đe dọa về một cuộc tấn công là đủ. Bạn thực sự không cần cuộc tấn công đó xảy ra," Nikos Petrakakos, giám đốc điều hành tại công ty quản lý đầu tư hàng hải Tufton, cho biết trong một cuộc phỏng vấn.
Người tiêu dùng đối mặt với nỗi đau giá cả kéo dài
Sự gián đoạn chuyển trực tiếp thành giá cao hơn tại các trạm xăng đối với người dân California, những người vốn đã phải trả mức giá cao hơn. Giá trung bình cho một gallon xăng tại bang này đứng ở mức 5,93 USD vào thứ Ba, cao hơn mức trung bình toàn quốc hơn 1,75 USD, theo dữ liệu từ Wall Street Journal.
Trong khi các nhà máy lọc dầu ở Bờ Tây đã tích trữ hàng tồn kho trước các đợt đóng cửa theo kế hoạch, các nhà phân tích tin rằng tình trạng thiếu hụt có khả năng xuất hiện vào tháng 7 hoặc tháng 8 nếu eo biển không mở cửa hoàn toàn trong vài tuần tới. Ngay cả khi tránh được tình trạng thiếu hụt, chi phí để đảm bảo nguồn cung vẫn sẽ ở mức cao.
"Đây là một vấn đề thực sự lớn đối với California," Ryan Cummings, một nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Chính sách Kinh tế của Đại học Stanford cho biết. Người mua ở Bờ Tây phải đưa ra các ưu đãi để người bán nước ngoài thực hiện hành trình mạo hiểm kéo dài sáu tuần, làm tăng giá nhiên liệu cho tất cả mọi người trong bang.
Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.
