Tổng trưởng lý California tìm kiếm lệnh cấm đối với cáo buộc Amazon dàn xếp giá ảnh hưởng đến hơn 12 nhà cung cấp

Tổng trưởng lý California đang tìm kiếm một lệnh cấm tạm thời để ngăn chặn hành vi dàn xếp giá bị cáo buộc của Amazon.com Inc. (NASDAQ: AMZN), đồng thời đưa ra bằng chứng cho thấy gã khổng lồ thương mại điện tử này đã gây áp lực cho ít nhất 12 nhà cung cấp để tăng giá trên các trang web bán lẻ đối thủ.

“Giá ‘rẻ’ của Amazon là kết quả của sự đe dọa và bất hợp pháp, đã đẩy giá lên cao cho người tiêu dùng trên toàn thị trường”, Tổng trưởng lý Rob Bonta cho biết trong một tuyên bố, cáo buộc công ty bắt nạt các nhà cung cấp.

Hồ sơ tòa án chi tiết cách Amazon bị cáo buộc ép buộc các nhà cung cấp bên thứ nhất — bao gồm Levi’s, Hanes và SkullCandy — tăng giá hoặc gỡ bỏ hoàn toàn danh sách sản phẩm khỏi các trang web như Walmart, Target và Best Buy. Trong một trường hợp, Hanes xác nhận họ đã “liên hệ với Target và Walmart để tăng giá” sau khi Amazon gắn cờ mức giá thấp hơn trên các trang web của họ.

Bản kiến nghị, một phần của vụ kiện năm 2022, yêu cầu tòa án San Francisco cấm các hành vi của Amazon và chỉ định một giám sát viên để đảm bảo sự tuân thủ trước phiên tòa dự kiến vào tháng 1 năm 2027. Một phiên điều trần về lệnh cấm tạm thời được lên lịch vào ngày 23 tháng 7, gây ra mối đe dọa trực tiếp đến mô hình kinh doanh chợ điện tử của Amazon.

Các tài liệu được giải mật cung cấp cái nhìn chi tiết về các chiến thuật cưỡng ép bị cáo buộc. Trong một email, nhân viên Amazon đã lên kế hoạch tăng giá một dòng sản phẩm đồ ăn cho thú cưng một cách “nhân tạo”, với kỳ vọng nhà cung cấp sẽ “yêu cầu Chewy làm theo”. Trong một trường hợp khác, ban quản lý Home Depot được báo cáo là đã “đồng ý tăng giá” đối với phân bón Agrothrive sau khi Amazon phàn nàn với nhà sản xuất về mức giá thấp hơn của họ tại cửa hàng cải thiện nhà cửa.

Sự bào chữa của Amazon và sự giám sát của tư pháp

Amazon đã bác bỏ các cáo buộc, gọi bản kiến nghị là một “nỗ lực rõ ràng nhằm đánh lạc hướng khỏi sự yếu kém trong vụ kiện của mình”. Một người phát ngôn của Amazon lưu ý rằng bằng chứng được trích dẫn đã có từ vài năm trước và đã nằm trong tay tổng trưởng lý trong nhiều năm.

Trong một phiên điều trần vào tháng 3, Thẩm phán Tòa án Thượng thẩm San Francisco Ethan Schulman đã lặp lại mối quan ngại này, đặt câu hỏi về nhu cầu đối với một lệnh cấm tạm thời dựa trên hành vi bị cáo buộc xảy ra từ năm 2019 đến năm 2021. “Liệu có cơ sở thiện chí nào để tin rằng bất kể hành vi bị cáo buộc này đã xảy ra vài năm trước hiện vẫn đang tiếp diễn để cần đến một lệnh cấm tạm thời hay không?” ông hỏi.

Tiểu bang lập luận rằng việc dàn xếp giá là bất hợp pháp ngay từ đầu và hành vi của Amazon vẫn tiếp tục, làm nổi bật các thông tin nội bộ bị cáo buộc cho thấy nỗ lực che giấu kế hoạch bằng cách khuyến khích nhân viên thảo luận các vấn đề nhạy cảm qua điện thoại.

Bài viết này chỉ dành cho mục đích thông tin và không cấu thành lời khuyên đầu tư.