Soruşturma, 365.000'den Fazla Çocuğa Hizmet Veren İki Çocuk Bakım Devini Hedef Alıyor
24 Mart 2026'da ABD Senatörü Jeff Merkley (D., Ore.), özel sermaye sektörünün çocuk bakımı üzerindeki etkisine ilişkin bir soruşturma başlattı ve ülkedeki en büyük iki kâr amacı güden sağlayıcıyı hedef aldı. Soruşturma, İsviçre firması Partners Group tarafından desteklenen KinderCare Learning Companies'den ve New York merkezli American Securities tarafından kontrol edilen Learning Care Group'tan kapsamlı mali ve güvenlik belgeleri talep ediyor. Soruşturma, firmaların kârı maksimize etmeye odaklanmasının çocuk güvenliği, personel refahı ve aileler için bakımın karşılanabilirliği açısından zararlı olup olmadığını belirlemeyi amaçlıyor.
Bu iki şirket, ABD pazarının önemli bir bölümünü temsil ediyor. 2024 itibarıyla KinderCare, yaklaşık 1.500 tesiste 200.000'den fazla çocuğa hizmet veriyordu ve 2025 için 2,7 milyar dolar gelir bildirdi. Learning Care Group, 40 eyalette 1.150'den fazla okuluyla 165.000'den fazla çocuğa hizmet verdi ve 2023'te 1,5 milyar dolar gelir bildirdi. Soruşturma, sektörün artan konsolidasyonunu vurguluyor; ABD'deki en büyük on çocuk bakım firmasının sekizi artık özel sermayeye ait.
Özel Sermaye Oyun Kitabı, Maliyet Düşürme ve Borç Yükleme Nedeniyle Ateş Altında
Soruşturma, özel sermayenin getiri elde etmek için borç ve maliyet kontrollerini kullanma temel stratejisini inceliyor. Senatör Merkley'nin mektupları, özel sermaye modelinin daha yüksek öğrenim ücretleri, kısıtlı işgücü maliyetleri ve yüksek gelirli piyasalara odaklanmaya yol açabileceği endişelerini dile getirdi. Soruşturma, özellikle, bir portföy şirketinin özel sermaye sahibine büyük bir temettü ödemek için borç aldığı bir işlem olan temettü rekapitalizasyonlarının kullanımını belirtti. Eleştirmenler, bu uygulamanın şirketleri borçla yükleyerek, kısa vadeli yatırımcı kazancı için uzun vadeli finansal istikrarlarını baltaladığını savunuyor.
Buna karşılık, şirketler operasyonlarını savundu. Bir KinderCare sözcüsü, misyonlarının "güvenli, besleyici, yüksek kaliteli bir öğrenme ortamı" sağlamak olduğunu belirtti ve federal hükümetin çocuk başına yıllık 250 dolardan az fon sağladığını kaydetti. Learning Care Group CEO'su John Bork, şirketin kararlarının "güvenli, yüksek kaliteli bakım sağlamaya dayandığını" ve politika yapıcılarla çalışma fırsatını memnuniyetle karşıladığını doğruladı.
Çocuk Bakımı, Konut ve Sağlık Hizmetleri Daha Geniş Özel Sermaye Kısıtlamalarına Katılıyor
Bu soruşturma izole bir olay değil, özel sermayenin Amerikan'ın temel hizmetlerine genişlemesine karşı daha geniş bir siyasi ve düzenleyici tepkinin parçasıdır. Çocuk bakımı soruşturması, diğer sektörlerde benzer yatırım modellerini hedef alan son yasama eylemlerini takip ediyor. Bu ayın başlarında Senato, özel sermaye firmalarının ve diğer büyük kurumsal yatırımcıların tek ailelik konut satın almasını engellemeyi amaçlayan bir yasa tasarısını kabul etti. Ayrıca, Kongre'de sunulan ayrı bir yasa tasarısı, özel sermayenin hastane ve huzurevi sahipliğini etkili bir şekilde yasaklamayı hedefliyor. Bu durum, bazı yasa koyucuların kârı kamu refahının önüne koyduğuna inandıkları bir sektörü dizginlemek için koordineli bir çaba sarf ettiğini gösteriyor ve bu sektörlerdeki yatırımcılar için önemli siyasi ve düzenleyici riskler oluşturuyor.