Kaliforniya'nın 20 Dolarlık Asgari Ücreti İşçi Saatlerini %21 Azalttı

Kaliforniya'nın 20 Dolarlık Ücret Yasası İşçi Saatlerini %21 Kesti

Kaliforniya'nın yakın zamanda yürürlüğe giren ve 2024 Nisan ayından itibaren 60 veya daha fazla lokasyona sahip franchise'lar için 20 dolarlık asgari ücreti zorunlu kılan fast-food ücret yasası, uzun süredir devam eden bir ekonomik tartışmada çarpıcı, gerçek zamanlı bir vaka çalışması sunuyor. Ücret artışı işleri daha cazip hale getirerek 2024 Ağustos ayında bir Burger King franchise grubuna yapılan başvurularda yıldan yıla %400'lük bir artışa yol açsa da, aynı zamanda daha yüksek maliyetlerle başa çıkmaya çalışan işverenlerden gelen işgücü talebinde keskin bir daralmaya neden oldu.

UC Santa Cruz'dan yapılan bir araştırma, anlık değiş tokuşları ortaya koydu. Sahil bölgelerindeki bir Burger King franchise sahibi, 2023 Ekim ile 2024 Ekim arasında çalışan vardiyalı işlerinde %21'den fazla düşüş bildirdi. Benzer şekilde, Merkez Vadi'deki 18 McDonald's lokasyonu, yasanın uygulanmasının ardından geçen yıl toplam çalışma saatlerinde yaklaşık %12'lik bir düşüş yaşadı, bu da bir yıl boyunca 62 tam zamanlı pozisyonun ortadan kaldırılmasına eşdeğer. Birçok çalışan için, daha yüksek saatlik ücret, daha az çalışma saati, azaltılmış fazla mesai fırsatları ve fayda uygunluğunun azalmasıyla dengelendi.

Ekonomiyi Alt Üst Eden 1994 Tarihli Bir Çalışmanın Yankıları

Bu sonuç, David Card ve Alan Krueger'ın 1994 tarihli makalesiyle başlayan, otuz yıldır ekonomistleri ikiye bölen bir tartışmaya yeni veriler sağlıyor. İki Princeton profesörü, 1992'de New Jersey'nin asgari ücreti 4.25 dolardan 5.05 dolara çıkarması ve komşu Pennsylvania'nın çıkarmaması üzerine doğal bir deney yaptılar. 410 fast-food restoranını incelediler ve New Jersey'deki istihdamın Pennsylvania'ya kıyasla aslında arttığını buldular; bu da daha yüksek asgari ücretlerin işleri öldürdüğü yönündeki ortodoks görüşe doğrudan meydan okudu.

Bulguları, işverenlerin ücretleri belirlemede önemli bir güce sahip olduğunu savunan "monopson" ekonomik teorisine güvenirlik kazandırdı. Bu modelde, daha yüksek bir asgari ücret, işleri daha cazip hale getirerek, pahalı çalışan devrini azaltarak ve boş pozisyonları daha hızlı doldurarak istihdamı artırabilir. Çalışma o kadar etkiliydi ki Card, 2021 Nobel Ekonomi Ödülü'nün ortak alıcısı oldu. Ancak teori hala tartışmalı ve Kaliforniya deneyi şimdi sınırlarını test ediyor.

İşletmeler %8-12'lik Fiyat Artışlarını Müşterilere Yansıtıyor

Yaklaşık %25'lik bir işgücü maliyeti artışıyla karşı karşıya kalan Kaliforniya'daki fast-food işletmecileri, maliyetleri tüketicilere yansıtarak yanıt verdi. UC Santa Cruz araştırmasına göre, fast-food menü fiyatları Eylül 2023'ten bu yana %8 ila %12 arttı. Bu fiyat artışları, fast-food'un genellikle bütçe dostu bir seçenek olduğu düşük gelirli tüketicileri orantısız bir şekilde etkiliyor.

Fiyat artışlarının ötesinde, işletmeler düşük kar marjlarını korumak için yapısal değişiklikler uyguluyor. Bir Burger King franchise sahibi, azalan karlılığı dengelemek için en düşük performans gösteren restoranlarının %10'unu kapatmayı planlıyor. Daha geniş anlamda, ücret baskısı otomasyona yatırımı hızlandırdı. McDonald's ve Taco Bell gibi büyük markalar, self-servis kiosklar, yapay zeka sesli sipariş sistemleri ve mutfak robotlarını giderek daha fazla kullanıma sokuyor; bu da sektördeki insan işgücüne olan ihtiyacı kalıcı olarak azaltabilecek uzun vadeli bir değişime işaret ediyor.