Öne Çıkanlar:
ABD, Çarşamba günü Bosna-Hersek'e karşı Dünya Kupası eleme turu maçına, Avrupa takımlarına karşı beş yıllık galibiyet hasretiyle çıkıyor. 12 maçlık bu seri, Mauricio Pochettino'nun şampiyonluk hedeflerini tehdit ediyor.
"Tarih yazmak, Dünya Kupası'nı kazanmaktır," diyen Pochettino, tarihinde yalnızca bir kez eleme maçı kazanabilmiş (2002 turnuvasında Meksika'yı 2-0 mağlup etti) bir program için beklentileri Son 32 Turu'nu geçmenin çok ötesine taşıdı.
ABD, bir Avrupa takımını en son 18 Aralık 2021'de Bosna'yı bir hazırlık maçında yenerek mağlup etti. O zamandan bu yana Amerikalılar, Avrupa takımlarına karşı iki beraberlik ve üst üste 10 mağlubiyet aldı. Almanya gibi güçlü takımlara ve Slovenya gibi daha alt sıralardaki ekiplere yenildiler. Dünya Kupası'ndaki Avrupa kabusu daha da eskiye dayanıyor: ABD, turnuvada bir Avrupalı rakibini 2002'de Portekiz'i yendikten sonra bir daha geçemedi ve bu 13 maçlık galibiyetsiz bir seri oluşturdu.
Dünya sıralamasında 64. sırada bulunan Bosna, benzersiz bir fiziksel mücadele sunuyor. Ejderhalar, grup aşamasında 46 faul yaparak eleme turuna kalan takımlar arasında en fazla faul yapan ekip oldu. Stoper Tarik Muharemovic, İsviçre maçının 80. dakikasında tehlikeli bir müdahale nedeniyle kırmızı kart görürken, kaleci Nikola Vasilj, bir degajaj sırasında Kanadalı Tani Oluwaseyi ile çarpıştıktan sonra tartışmalara yol açtı. Takım, turnuvaya dört kez şampiyon olan İtalya'yı eleme play-off'larında penaltılarla eledikten sonra katıldı. ABD doğumlu Esmir Bajraktarevic — "Milwaukee Messi" olarak biliniyor — belirleyici penaltıyı gole çevirdi.
Avrupa duvarı
ABD, D Grubu'nu Paraguay ve Avustralya'yı yenerek lider tamamladıktan sonra, rotasyonlu bir kadroyla anlamsız bir grup finalinde Türkiye'ye yenildi. Folarin Balogun, turnuvada iki gol attı ve takımın eleme turları için "başka bir vitese" geçtiğini söyledi. "Kritik anlar bunlar," dedi Balogun gazetecilere. "Bu işin can alıcı kısmı ve bence büyük oyuncuların öne çıktığı aşama burası."
Opta'ya göre ABD'nin Bosna'yı geçme ihtimali yüzde 78,5, çeyrek finale ulaşma olasılığı ise yüzde 42,5. Çeyrek finale ulaşmak için büyük olasılıkla Son 16 Turu'nda Belçika'yı yenmek gerekecek. Amerikalıların turnuvayı kazanma olasılığı ise yüzde 2,5 olarak hesaplanıyor.
Bosna Teknik Direktörü Sergej Barbarez, takımının yaklaşımına dair sert bir değerlendirme yaptı. "Sorun yaratmaya çalışacağız," dedi, "ve tabii ki maçı kazanacağız."
Maç, Çarşamba günü TSİ 03.00'te (Doğu Yakası saatiyle 20.00) Kaliforniya, Santa Clara'daki Levi's Stadyumu'nda başlayacak. Galibiyet, ABD'yi Son 16 Turu'nda Belçika ile karşı karşıya getirecek. Belçika'nın A, I veya J Grupları'ndan üçüncü sırada çıkan bir takımı yenmesi bekleniyor. ABD, Dünya Kupası'nda en son 2002 yılında çeyrek finale yükselmişti.
Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi niteliği taşımamaktadır.
