United States Steel Corp., çelik üretim operasyonlarını modernize etmek amacıyla Arkansas'taki Big River Steel tesislerinde ABD'de türünün ilk örneği olan bir doğrudan indirgenmiş demir (DRI) tesisi inşa etmek için 1,9 milyar dolar yatırım yapacak. Bu hamle, yeni nesil çelik üretim teknolojisine yönelik önemli bir taahhüdün sinyalini veriyor ve şirketin yerel tedarik zincirini güçlendiriyor.
U.S. Steel Başkanı ve İcra Kurulu Başkanı David B. Burritt yaptığı açıklamada, "Minnesota'daki demir cevherinden Arkansas'taki çelik üretimine kadar, bu 1,9 milyar dolarlık yatırım, baştan sona gerçekten Amerika'da çıkarılan, eritilen ve üretilen çelik yaratma yeteneğimizi güçlendiriyor" dedi. "Nippon Steel ile olan ortaklığımız, bu yatırımın normalde mümkün olabileceğinden yıllar önce hızlandırılmasına yardımcı oldu."
Yeni tesis, U.S. Steel'in Minnesota'daki Keetac tesisinden gelen doğrudan indirgeme dereceli peletleri işleyecek. Bu dikey entegrasyonun, dört elektrik ark ocağına (EAF) ev sahipliği yapan Big River Steel tesislerine DRI taşıma ihtiyacını ortadan kaldırarak daha verimli ve kontrollü bir tedarik zinciri oluşturması bekleniyor. Projenin, 2.000 geçici inşaat işine ek olarak, tesiste yaklaşık 200 tam zamanlı iş ve 35 yüklenici rolü yaratması bekleniyor.
Bu hamle, U.S. Steel'i otomotiv ve inşaat sektörlerinde artan bir talep olan daha çevre dostu çelik üretiminde rekabet avantajını artıracak şekilde konumlandırıyor. Bu yatırım, yakın zamanda federal fonlu hidrojen tabanlı bir dekarbonizasyon projesinden vazgeçerek geleneksel kömürle çalışan yüksek fırın teknolojisine geri dönen Cleveland-Cliffs gibi rakiplerle tezat oluşturuyor.
Yatırım, U.S. Steel'in dikey entegrasyon stratejisini derinleştirerek Minnesota Cevher Operasyonları ile en gelişmiş çelik üretim tesisi arasında doğrudan bir bağlantı kuruyor. EAF hammaddesini Big River Steel'de yerinde üreterek şirket, rekabetçi bir tedarik avantajı sağlıyor ve lojistik maliyetleri ile karmaşıklıkları azaltıyor. Bu, 2022'de Keetac tesisindeki doğrudan indirgeme dereceli pelet kapasitelerini artırmaya yönelik bir yatırımı takip ediyor.
Yatırımın ölçeği, Amerikan çelik sektöründeki diğer son projeleri gölgede bırakıyor. Karşılaştırma yapmak gerekirse, Adrian Steel yakın zamanda Michigan'da 1953'ten bu yana en büyük genişlemesi olan ve 40 iş eklemesi beklenen 43,4 milyon dolarlık bir genişleme duyurdu. U.S. Steel projesi, 40 kattan daha büyük bir sermaye enjeksiyonunu temsil ederek büyük bir stratejik değişimi vurguluyor.
DRI teknolojisinin benimsenmesi, çelik endüstrisinin karbon ayak izini azaltması için temel bir yoldur. DRI üretimi, EAF'ler ile eşleştirildiğinde, kömürle çalışan yüksek fırınlara dayanan geleneksel entegre tesislere göre önemli ölçüde daha düşük emisyon üretir. U.S. Steel, 2050 yılına kadar net sıfır sera gazı emisyonuna ulaşmayı taahhüt etti.
Endüstrinin dekarbonizasyon yolu tek tip değil. U.S. Steel DRI tesisiyle ilerlerken, Cleveland-Cliffs yakın tarihli bir hava izni başvurusuna göre Middletown tesisindeki 1950'lerden kalma bir yüksek fırını yenilemeyi seçti. Şirkete daha önce tesisi hidrojen kullanacak şekilde dönüştürmesi için 500 milyon dolardan fazla federal fon tahsis edilmişti, ancak o zamandan beri hidrojen bulunabilirliği eksikliğini gerekçe göstererek kömür ve doğal gaz kullanmaya devam edeceğini belirtti.
Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi teşkil etmez.
