Uber ikinci emsal davayı kaybetti, 3.000'den fazla saldırı davasıyla karşı karşıya

North Carolina'daki bir federal jüri, Uber Technologies, Inc.'i (NYSE: UBER) sürücülerinden birinin saldırısından sorumlu buldu. Bu, 3.000'den fazla benzer iddianın yasal ve mali sonuçlarını şekillendirebilecek bir dizi emsal davada (bellwether trials) şirketin üst üste aldığı ikinci mağlubiyet oldu. Jüri, 2019 yılındaki olay için davacıya 5.000 dolar tazminat ödenmesine karar verdi.

Davacı avukatlarından Ellyn Hurd, "Bu, kazanacaklarını düşündükleri bir davaydı" dedi. "Tüm kriterleri onlar belirledi; bu, yargılanmak üzere bizzat seçtikleri davaydı. Ancak jüri davacıya inandı ve Uber kaybetti."

Bu karar, jürinin Uber'i sorumlu bulmadığı California'daki önceki emsal davanın sonucuyla tezat oluşturuyor; ancak şirketin başka bir kurbana 8,5 milyon dolar ödemeye mahkum edildiği Şubat ayındaki Arizona kararıyla paralellik gösteriyor. Uber yaptığı açıklamada, North Carolina davasındaki düşük tazminat miktarını vurgulayarak bunun "bu davaları gerçeğe daha da yaklaştırması gerektiğini" belirtti ve şirketin temyiz için güçlü gerekçeleri olduğunu kaydetti.

Uber için tehlikede olan, uzun süredir koruduğu yasal güvenlik duvarıdır: Sürücülerinin bağımsız yükleniciler olduğu ve dolayısıyla şirketin onların davranışlarından sorumlu tutulamayacağı savunması. Bu savunma, birleştirilen davalara başkanlık eden ABD Bölge Mahkemesi Hakimi Charles R. Breyer tarafından bertaraf edildi. Breyer, North Carolina yasalarına göre Uber'in bir "kamu taşıyıcısı" (common carrier) olarak hareket ettiğine ve bu durumun şirketi yolcularının güvenliğinden doğrudan sorumlu kıldığına hükmetti.

"Kamu Taşıyıcısı" Kararı

Hakim Breyer'in Uber'in bir "kamu taşıyıcısı" olduğuna dair tespiti, araç çağırma devinin hukuk stratejisine vurulmuş önemli bir darbedir. Bu sınıflandırma, North Carolina davasındaki jüri üyelerinin Uber'in kendisinin ihmalkar olup olmadığını değil, sadece saldırının gerçekleşip gerçekleşmediğini belirlemesi gerektiği anlamına geliyor. Breyer, Uber'in kendisini halka bir ulaşım sağlayıcısı olarak sunduğunu ve Florida ile Texas gibi eyaletlerin aksine North Carolina'nın araç çağırma şirketlerini bu sorumluluk türünden açıkça muaf tutmadığını belirtti. Bu emsal, çok bölgeli davalardaki binlerce diğer davacı için süreci basitleştirebilir.

İddiaların Bir Modeli

Emsal davalar, şirketin karşı karşıya olduğu çok daha büyük bir yasal zorluğun sadece en görünür kısmıdır. Mart ayında California Redwood City'de bir kadının 2018 yılında bir sürücü tarafından tecavüze uğradığını iddia ettiği şikayet de dahil olmak üzere yeni davalar ortaya çıkmaya devam ediyor. Yakın zamandaki bir başka vakada, Colorado Arvada'daki bir sürücü, Ocak ayında alkollü bir yolcuyla birlikte uzaklaştıktan sonra cinsel saldırı suçlamasıyla teslim oldu. Bu vakalar, platformu rahatsız etmeye devam eden ve binlerce bekleyen dava ilerledikçe önemli bir itibari ve mali risk oluşturan süregelen güvenlik olayları modelini vurgulamaktadır.

Bu makale sadece bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi teşkil etmez.