Santa Monica 400 işten çıkarma yapıyor, 230 milyon dolarlık kriz sonrası toparlanma umudu

Santa Monica, 230 milyon dolarlık tazminatlar ve %20 perakende boşluk oranının 400 işten çıkarmaya zorlamasının ardından Eylül ayında mali sıkıntı ilan etti, ancak o tarihten bu yana suç oranları düştü.

Santa Monica, 230 milyon dolarlık tazminatlar ve yüzde 20 perakende boşluk oranının 400 işten çıkarmaya zorlamasının ardından Eylül ayında mali sıkıntı ilan etti, ancak suç oranları o tarihten bu yana düştü ve bütçe dengelendi.

"Bir yıl önce, Santa Monica'nın en iyi günlerinin geride kalmış olabileceğine dair gerçek bir his vardı," dedi Şehir Müdürü Oliver Chi. "Ama yine de gezegendeki en havalı yerlerden biri olabilir."

Yaklaşık 90.700 nüfusa sahip şehir, CoStar'a göre Los Angeles County'deki en yüksek oranlar arasında yer alan yaklaşık yüzde 20'lik şehir merkezi perakende ve restoran boşluk oranlarıyla karşı karşıya. Sahile iki blok uzaklıktaki açık hava alışveriş merkezi Santa Monica Place, sahibinin 300 milyon dolarlık bir kredide temerrüde düşmesinin ardından geçen yıl kayyuma devredildi. Nordstrom, 15 yılın ardından Ağustos ayında buradaki mağazasını kapattı. Şehir, pandemi sırasında otel ve satış vergisi gelirlerinin çökmesiyle işgücünün yaklaşık beşte birine tekabül eden 400'den fazla çalışanını işten çıkardı.

Toparlanma kırılgan olmaya devam ediyor. Chi, Başkan Trump'ın politikaları nedeniyle uluslararası turizmin azaldığını, Ocak ayındaki Pacific Palisades yangınlarının ise binlerce varlıklı alışverişçiyi yerinden ettiğini söyledi. Şehir, yedek fonları kullanarak ve otopark ücretlerini artırarak bütçesini dengeledi, ancak asıl sınav, halihazırda Fransa, İsviçre ve İngiltere ile turizm anlaşmaları imzaladığı 2028 Olimpiyatları öncesinde yeni yatırımlar çekerken gelecek.

Birleşik krizler, her dört dükkândan birinin boş olduğu ünlü yaya alışveriş caddesi Third Street Promenade'da görünür hale geldi. İşletme sahipleri, 2020 ve 2021'de birden fazla gece hırsızlığı vakası bildirdi. "Santa Monica, turizme ve ağırlama sektörüne aşırı derecede bağımlı ve eğer güzel ve güvenli bir yer değilse, büyük sorunlar yaşayacaklar," dedi Promenade'daki popüler spor barı Barney's Beanery'nin operasyon müdürü A.J. Sacher. Santa Monica İskelesi'ndeki Pier Pizza & Subs'in ortak sahibi Michael Mandel, ruh sağlığı krizlerinin ve kamusal alanlarda uyuşturucu kullanımının aileleri ve alışverişçileri korkuttuğunu söyledi. "Uyuşturucuların kamusal alanda açıkça tüketilmesi saçmalık," dedi Mandel.

Geçen yılın sonlarında bir "yeniden yapılandırma planı" olarak onaylanan şehrin yanıtı, kamu güvenliği, ekonomik yeniden inşa ve mali istikrarı hedefliyor. Şehir merkezinde polis devriyeleri artırıldı ve şehir, şehir merkezindeki evsiz barınağını Promenade'dan uzağa taşıyor. Santa Monica ayrıca Cuma'dan Pazar'a kadar açık alkol tüketimine izin veren bir eğlence bölgesi oluşturdu ve restoranlar için açık hava yeme ücretlerini düşürdü. Yapay zeka tabanlı bir yazılım sistemi artık bina ve işletme izinlerinin işlenmesini hızlandırıyor.

Müdahaleler erken sonuçlar vermeye başladı. Şehir istatistikleri, mala karşı işlenen suçların düştüğünü ve polis departmanının yirmi yıl sonra ilk kez tam kadroya ulaşmasının beklendiğini gösteriyor. Santa Monica Pier Corp. genel müdürü Jim Harris, iskelede yaya trafiğinin, pandemi öncesi yıllık yaklaşık 12 milyon ila 14 milyon ziyaretçi seviyesine yaklaştığını söyledi. Dünya Kupası bir ivme sağladı; iskele, açılış turu sırasında Michelob Ultra sponsorluğunda bir izleme partisine ev sahipliği yaparak yakındaki işletmelerin gelirini artırdı.

Santa Monica ayrıca yıllarca süren direnişin ardından iş dünyasına daha dostane hale gelmeye çalışıyor. Belediye Meclisi 2023'te fast-food zincirlerine izin vermek için oy kullandı ve 100'den fazla şubesi olan restoranları yasaklayan 2018 tarihli bir kararı tersine çevirdi. Raising Cane's Chicken Fingers yakın zamanda Promenade'da açıldı ve Taco Bell Cantina da aynı şeyi yapmayı planladığını duyurdu. 50 yılı aşkın süredir mahallenin vazgeçilmezi olan 1931 Wilshire Bulvarı'ndaki Gap mağazası, bu ay kapanmaya hazırlanıyor; bina yıkılıp 260 ünitelik sekiz katlı bir apartman kompleksi olarak yeniden inşa edilecek. Bu, şehrin ticari koridorlarını yeniden şekillendiren yoğunluk bonusu destekli geliştirme dalgasının bir parçası.

Santa Monica'nın benzer bir mali sıkışıklıkla karşı karşıya kaldığı son dönem, şehrin hizmetleri kestiği ve bakımı ertelediği 2008 mali kriziydi. Bu sefer ölçek daha büyük: Chi'ye göre, sadece 230 milyon dolarlık tazminatlar şehrin yıllık bütçesinin neredeyse yüzde 30'una eşit. 2028 Olimpiyatları, ziyaretçi ve yatırım çekmek için bir sonraki büyük fırsatı temsil ediyor. Santa Monica halihazırda Fransa, İsviçre ve İngiltere'den ulusal delegasyonlarla turizm anlaşmaları imzaladı ve daha fazlasını yapmak için çalışıyor. "Refaha geri dönmenin asıl yolu, yerel ekonominin yeniden canlanmasına ihtiyacımız olması," dedi Chi. "Yapabileceğimiz şey, şehirde yatırım yapılabilir bir ortam yaratmak."

Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi niteliği taşımaz.