Key Takeaways:
Avustralya'nın en yüksek askeri nişanına sahip olan Ben Roberts-Smith, Salı günü Sidney Havalimanı'nda tutuklandı ve 2009 ile 2012 yılları arasında Afganistan'da meydana geldiği iddia edilen ölümler nedeniyle beş savaş suçu cinayetiyle suçlandı. 47 yaşındaki eski Özel Hava Servis Alayı (SAS) onbaşısının tutuklanması, Avustralya'nın uzun savaş sırasında işlendiği iddia edilen vahşetlerle yüzleşme mücadelesinde dönüm noktası niteliğinde bir anı temsil ediyor.
Avustralya Federal Polis Komiseri Krissy Barrett gazetecilere verdiği demeçte, "Mağdurların, Afganistan'daki cinayet anında çatışmalara katılmadıkları iddia edilecektir. Mağdurların gözaltına alındıkları, silahsız oldukları ve öldürüldüklerinde ADF üyelerinin kontrolü altında oldukları iddia edilecektir" dedi. Barrett, Roberts-Smith'in bireyleri ya kendisinin vurduğunu ya da astlarına bunu yapmalarını emrettiğini iddia etti.
Suçlamalar, yıllarca süren araştırmacı gazetecilik ve şok edici iddiaları gün ışığına çıkaran dönüm noktası niteliğindeki bir hakaret davasını takip ediyor. Roberts-Smith, kendisini savaş suçlarıyla suçlayan 2018 tarihli makaleler nedeniyle üç gazeteye hakaret davası açmış ancak kaybetmişti. Bir federal yargıç 2023 yılında davasını reddederek, gazetelerin silahsız bir gencin öldürülmesi ve kelepçeli bir adamın uçurumdan aşağı tekmelenmesi de dahil olmak üzere altı cinayet iddiasından dördünün esaslı doğruluğunu kanıtladığına hükmetti.
UNSW Canberra'da uluslararası hukuk ve güvenlik profesörü olan Douglas Guilfoyle, "Bu kovuşturma, Avustralya'nın kendi personelini uluslararası suçlardan yargılama isteği ve kapasitesinin büyük bir testidir. Doğrudan hesap verebilirlik sorularına ve uluslararası hukuk kapsamındaki konumumuza hitap ediyor" dedi.
2023'te sonuçlanan patlayıcı hakaret davası, ceza davasının kasvetli bir önizlemesini sundu. Mahkeme, Roberts-Smith'in protez bacaklı bir adamı öldürdüğünü ve bu protezin daha sonra askerler tarafından içki kabı olarak kullanıldığını esaslı bir şekilde doğru buldu. Hukuk davası daha düşük bir ispat yükü (olasılıklar dengesi üzerinde) gerektirirken, yeni cezai suçlamaların makul şüphenin ötesinde kanıtlanması gerekiyor. Hakaret davasındaki son temyiz başvurusu Eylül 2025'te Yüksek Mahkeme tarafından reddedildi.
Diğer SAS askerleri ona karşı ifade verdi ve bazıları ifade verdikten sonra sinir krizi geçirdi. Roberts-Smith'in dava ettiği gazetecilerden biri olan Nick McKenzie, "Gerçekten zor olan, o cesur SAS tanıklarıydı" dedi. Onların ifadeleri muhtemelen ceza yargılamasının merkezinde yer alacak.
Tutuklama, 2020 tarihli kahredici bir askeri raporda dile getirilen iddiaları araştırmak üzere 2021'de kurulan Özel Müfettiş Ofisi (OSI) tarafından yürütülen dört yıllık soruşturmanın doğrudan bir sonucudur. Brereton Raporu olarak bilinen soruşturma, Avustralya özel kuvvetlerinin 39 Afgan mahkum, çiftçi ve sivilin hukuka aykırı şekilde öldürülmesinden sorumlu olduğuna dair inandırıcı kanıtlar buldu.
OSI, 53 savaş suçu iddiasını soruşturdu ve 10 soruşturma hala devam ediyor. Roberts-Smith suçlanan ikinci kıdemli asker; eski SAS askeri Oliver Schulz, 2012 yılında bir Afgan adamı öldürdüğü iddiasıyla yargılanmayı bekliyor. Soruşturmalar, Taliban'ın 2021'de iktidara dönmesinden bu yana Afganistan'daki suç mahallerine erişim eksikliği nedeniyle engellendi.
OSI'nin soruşturma direktörü Ross Barnett, "Suç mahallerine erişimimiz yok; fotoğraflarımız, site planlarımız, ölçümlerimiz, mermi çekirdeklerinin geri kazanılması, kan sıçrama analizi gibi normalde bir suç mahallinde elde edeceğimiz şeylerin hiçbirine sahip değiliz" dedi.
Bu makale sadece bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi teşkil etmez.
