Önemli Çıkarımlar:
Centrus Energy, on yıllık bir gösterim programından, yeni nesil reaktörler için gereken yakıtın ticari ölçekte zenginleştirilmesine geçiş yapıyor.
Centrus Energy, 1 Temmuz'da Yüksek Analizli, Düşük Zenginleştirilmiş Uranyum (HALEU) için ticari ölçekte üretim kapasitesi kurmak üzere ABD Enerji Bakanlığı (DOE) ile 900 milyon dolar nihai bir sözleşme imzaladığını duyurdu. DOE alımlarına yönelik seçenekler de dahil olmak üzere toplam zenginleştirme sözleşmesinin değeri 1,07 milyar dolar olarak belirlendi. Centrus, önceki gösterim sözleşmesi kapsamında son 900 kilogram HALEU UF6'yı planlanandan iki hafta önce tamamlayarak kümülatif üretimini 1.900 kg'ın üzerine çıkardı.
Centrus Başkanı ve CEO'su Amir Vexler, "Bu, bir teknoloji gösterim sözleşmesinden ticari ölçekli üretimi hedefleyen yeni, daha büyük sözleşmeye geçiş yaparken genişlememizde bir başka dönüm noktasıdır" dedi. "Bu sözleşmeden gelecek hükümet yatırımı, diğer sermaye dışı, borç dışı fonlamaların yanı sıra, Amerika'nın uranyumu büyük ölçekte zenginleştirme kabiliyetini geri kazandırmak için müşteri sözleşmeleri de dahil olmak üzere milyarlarca dolarlık sermaye ile birkaç kez eşleştirilecek."
Sabit fiyatlı yeni sözleşme, Centrus'un Ohio, Piketon'daki American Centrifuge Plant tesisinde ticari ölçekte HALEU zenginleştirme kapasitesi kurmasını öngörüyor. İlk kurulum aşaması, Centrus'un mevcut 2,4 milyar dolarlık LEU (Düşük Zenginleştirilmiş Uranyum) birikmiş siparişlerini karşılama kapasitesinin yanı sıra yıllık 12 metrik ton HALEU üretim kapasitesini içeriyor. İlk yeni kapasitenin 2029 yılına kadar devreye alınması bekleniyor. Bu süre zarfında Centrus, mevcut HALEU kademesini özel sektör olarak ticari bazda işletmeyi ve Piketon tesisi için uzun vadeli bir kira uzatması da dahil olmak üzere anlaşmalar için DOE ile çalışmayı planlıyor.
HALEU — %19,75 oranında uranyum-235'e zenginleştirilmiş uranyum olup, geleneksel reaktör yakıtı için bu oran %3 ila %5 arasındadır — ABD'de geliştirilmekte olan küçük modüler reaktörler (SMR'ler) ve Nesil IV sistemleri de dahil olmak üzere çoğu gelişmiş reaktör tasarımı için gereklidir. TerraPower, X-energy ve NuScale Power gibi geliştiricilerin tümü, reaktör zaman çizelgeleri için HALEU bulunabilirliğine bağımlıdır. Yerli bir tedarik zinciri olmadan, bu şirketler konuşlandırma için yakıt bulunabilirliğini engelleyici bir faktör olarak görmektedir. DOE, Rusya'nın TENEX'inin halihazırda küresel zenginleştirilmiş uranyum pazarının çoğunu tedarik etmesi nedeniyle HALEU'yu ulusal bir güvenlik önceliği olarak tanımlamıştır.
Genişleme projesinin Ohio'da 1.000 inşaat işi ve 300 yeni operasyon pozisyonu desteklemesi ve Piketon tesisinde mevcut 150 işin korunması bekleniyor. Centrus'un Oak Ridge, Tennessee'deki santrifüj üretim tesisi 430 iş ekleyecek ve tedarikçi ağı genelinde yüzlerce kişi daha istihdam edilecek. Şirket, kurulumun, sonraki kapasite artışları için birim üretim maliyetlerini düşürecek bir dönüm noktası olan, ilk örneğin ötesindeki (nth-of-a-kind) santrifüj üretim maliyetlerine ulaşmasını sağlayacağını belirtti.
Centrus, Urenco (İngiliz-Hollanda-Alman konsorsiyumu) ve Orano (Fransa) dahil olmak üzere, ABD talebine yanıt olarak zenginleştirme kapasitelerini genişletme planlarını açıklayan uluslararası zenginleştirme tedarikçilerinden rekabetle karşı karşıyadır. Ancak Centrus, bir NRC lisansı altında zenginleştirme teknolojisini işleten ABD merkezli tek şirkettir ve bu da ona devlet alımlarında potansiyel bir avantaj sağlamaktadır. Enflasyon Azaltma Yasası (Inflation Reduction Act), HALEU bulunabilirliği için 700 milyon dolar içeriyordu ve DOE, alternatif zenginleştirme yöntemleri için General Atomics ve Laser Isotope Separation Technologies gibi şirketlere ek sözleşmeler verdi.
1998'den bu yana 1.850'den fazla reaktör yılına yakıt sağlayan Centrus, ABD'li kamu hizmet şirketleri ve reaktör geliştiricilerinin Rus zenginleştirme hizmetlerine alternatifler aradığı bir dönemde kendisini tek yerli HALEU üreticisi olarak konumlandırıyor. Şirketin 2,4 milyar dolarlık mevcut LEU birikmiş siparişleri, HALEU üretimini ölçeklendirirken bir gelir tabanı sağlıyor. DOE sözleşmesinin artık kesinleşmesiyle Centrus, santrifüj teknolojisini nakde çevirmek için daha net bir yol haritasına sahip — yirmi yılda hükümet ve özel yatırım olarak 2 milyar doların üzerinde tüketen bir program. Hisse senedi (LEU), Cameco Corp. ve uranyum odaklı fonlarla birlikte, yatırımcıların zenginleştirilmiş uranyum için onlarca yıllık talep döngüsünü fiyatlamasıyla daha geniş nükleer rönesans ticaretinden faydalananlar arasında yer aldı.
Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve yatırım tavsiyesi niteliği taşımaz.
