Edgen Stock·Mar 12 2026, 02:43新公司Valor已成立，旨在將一種低能耗、低廢物的電化學工藝商業化，用於提取關鍵礦物。這家初創公司由一位前嘉能可高管領導，旨在解決美國國內精煉和冶煉瓶頸，該瓶頸阻礙了銅、銀和稀土元素等材料供應鏈的安全保障工作。
初創公司Valor已正式啟動，旨在將一項新的冶金工藝商業化，以解決美國關鍵礦物加工的短缺問題。該公司由嘉能可前全球回收業務負責人Kunal Sinha領導，正在部署由伊利諾伊大學科學家Xiao Su和Johannes Elbert開發的技術。傳統的冶煉和精煉方法需要巨大的能源和化學品，這使得在美國建設新設施既不經濟也幾乎不可能獲得許可。這導致該國擁有豐富的礦產資源，但加工能力不足。Sinha表示：“西方存在加工問題。我們有原料，但精煉能力根本不足。”
該公司的核心創新是電化學液液萃取，這項工藝已於兩年前在《自然化學工程》期刊上詳細介紹。它利用特殊設計的有機分子，即配體，作為“分子磁鐵”與溶液中的特定元素結合。通過施加電流，這些配體可以被激活以捕獲目標礦物——例如從粉碎的計算機芯片中提取銀——然後關閉以釋放進行收集。這種方法避免了傳統冶金中使用的腐蝕性化學品和產生的廢物。Valor已經為包括金、銅、鉑、鎳和幾種稀土在內的10種元素設計了可重複使用的配體，目前還有43種正在開發中。
Valor已從風險投資公司Transition和Zero Infinity Partners，以及英美資源集團、嘉能可和特斯拉的前高管那裡獲得了資金。該公司還獲得了美國國家科學基金會的撥款。在這些支持下，Valor正在休斯頓建設其首個加工設施。Sinha的願景是在全國各地建設更小、模塊化的精煉廠，將它們放置在靠近阿肯色州鋰滷水田和亞利桑那州銅礦等資源地附近。這些設施旨在將環境足跡降至最低，類似於一個沒有煙囪或大型廢棄物池的“亞馬遜配送倉庫”。