미국, 소 공급 수십 년 만에 최저치 기록하자 육류 가공업체 겨냥

Edgen Stock·Mar 06 2026, 04:50

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핵심 요약

미국 상원 민주당 의원들은 소고기 가격이 높은 수준을 유지함에 따라 주요 육류 가공업체를 겨냥한 반독점 법안을 초안하고 있습니다. 그러나 가격 상승의 주요 원인은 산업 집중이 아니라 미국 소 공급의 심각하고 다년간에 걸친 감소이며, 이는 수십 년 만에 최저 수준으로 떨어졌습니다.

입법 압력: 상원 민주당은 타이슨(Tyson) 및 JBS와 같은 육류 대기업의 시장 지배력이 소비자 물가 상승의 원인이라고 지적하며, 이들을 강제 재편하기 위한 법안을 준비 중입니다.
공급 충격: 가뭄과 목장주의 낮은 수익성으로 인해 미국 소 떼 규모는 수십 년 만에 최저 수준으로 줄어들었으며, 이로 인해 1월 소고기 생산량은 전년 대비 약 5% 감소했습니다.
가격 전망: 2020년 이후 소매 소고기 가격이 이미 30%에서 50% 상승한 가운데, 공급 부족과 느린 소 떼 재건 과정은 가까운 미래에 소비자 가격이 높은 수준을 유지할 것임을 시사합니다.

2020년 이후 소고기 가격 50% 상승, 반독점 법안 발의

소비자 비용 급증은 워싱턴에서 새로운 정치적 조치를 촉발하고 있으며, 2020년 이후 소매 소고기 가격은 30%에서 50% 상승했습니다. 이에 대응하여 상원 민주당은 국내 최대 육류 가공업체를 해체하기 위한 법안을 준비 중입니다. 이 제안은 시장을 지배하는 타이슨 푸드, 카길, JBS USA, 내셔널 비프 등 4개 기업을 시장 점유율 제한을 부과하고 잠재적으로 사업 부문 분사를 강제함으로써 겨냥할 것입니다. 이는 산업 집중이 이들 기업에게 목장주에게 지불하는 가격과 소비자에게 전가되는 비용 모두에 대해 과도한 권한을 부여한다는 오랜 우려를 반영합니다.

소 떼 규모 수십 년 만에 최저치로 줄어들고, 생산량 5% 감소

육류 가공업체 통합에 대한 정치적 초점은 현재 가격의 근본적인 동인, 즉 심각한 소 부족을 간과하고 있습니다. 수년간의 가뭄과 목장주의 낮은 수익성으로 인해 미국 소 떼 규모는 수십 년 만에 가장 작은 규모로 줄어들었습니다. 이러한 공급 충격은 생산에 직접적인 영향을 미치고 있으며, 1월 소고기 생산량은 전년 대비 약 5% 감소했습니다. 레이몬드 제임스(Raymond James) 분석가 브라이언 바카로(Brian Vaccaro)에 따르면, 소고기 가격이 정점에 달했다는 어떠한 낙관론도 시기상조일 수 있습니다. 소 떼를 재건하는 과정은 느리고 수년이 걸리며, 역설적으로 목장주들이 암소를 도축하지 않고 보유함에 따라 단기적인 소고기 공급이 감소하여 몇 분기 동안 가격을 더욱 높일 수 있습니다.

나사파리 유충 발생으로 공급망 불확실성 증대

멕시코에서 가축을 감염시키는 기생충인 신세계 나사파리 유충(New World screwworm)의 확산은 공급 전망을 더욱 복잡하게 만듭니다. 멕시코는 2024년 미국 소 도축량의 3%에서 4%를 차지했지만, 미국은 2024년 말부터 발생을 억제하기 위해 소 수입을 반복적으로 중단했습니다. 이 기생충이 미국으로 확산되면 상당한 새로운 혼란이 발생할 것입니다. 비평가들은 높은 가격의 원인을 가공업체에 돌리지만, 육류 가공업체들은 그들의 규모가 효율성에 필수적이며, 사업 분할이 비용을 증가시킬 수 있다고 주장합니다. 궁극적으로, 소 공급이 회복되지 않는 한, 가공 산업에 대한 입법 변경만으로는 소비자에게 상당한 가격 완화를 제공하기 어려울 것입니다.