通膨連續六年高於2%,聯準會信譽面臨考驗
費城聯準會主席安娜·保羅森周五在一次演講中宣布,貨幣政策信譽對於控制通膨至關重要,並強調了央行所處的微妙境地。作為2026年聯邦公開市場委員會(FOMC)的投票委員,保羅森強調當前環境與以往的經濟擴張時期截然不同。鑒於通膨已連續六年高於聯準會2%的目標,她指出,與艾倫·格林斯潘(Alan Greenspan)領導下的1990年代科技繁榮時期相比,聯準會的政策空間更小。
保羅森認為,雖然長期通膨預期似乎穩定,但它們可能比預想的更為脆弱。這種高通膨的持續性迫使央行採取更謹慎的政策立場。她表示:“如果通膨高於2%並持續了一段時間,我會更加謹慎。”這表明,在通膨明確朝著目標取得進展之前,放鬆貨幣政策的門檻仍然很高。
地緣政治風險加劇,布蘭特原油突破112美元
保羅森的警告性言論因中東衝突升級引發的市場劇烈動盪而進一步放大。她明確指出,這場衝突對“通膨和增長都帶來了新的風險”。這些風險已成為現實:在荷姆茲海峽發生中斷後,國際布蘭特原油期貨上漲4.22%,收於每桶112.57美元,達到2022年7月以來的最高水平。
由此產生的通膨擔憂重創了美國股市。道瓊斯工業平均指數下跌793點,跌幅1.73%,進入調整期;標普500指數下跌1.67%,收於七個月低點。這種市場反應表明投資者擔心能源成本飆升將使聯準會抗擊通膨的努力複雜化並侵蝕經濟增長,這驗證了保羅森的風險評估。
人工智慧與3.1%的中性利率塑造長期政策
展望未來,保羅森引入人工智慧作為經濟前景中的一個重要變數。她提出,如果增長激增是由人工智慧驅動的生產力所致,則不一定需要調整貨幣政策。然而,如果增長在沒有這些效率提升的情況下加速,則很可能助長通膨壓力。這種區別對於未來的政策決策至關重要。
保羅森提供了她目前對中性利率(即既不刺激也不限制經濟的水平)的估計,約為3.1%。然而,她強調,隨著人工智慧經濟效應的明朗化,這一數字可能會被修正。目前,她認為沒有跡象表明勞動力市場正在助長通膨,但她的總體信息強化了聯準會將採取數據依賴型和謹慎態度的前景。