Edgen Stock·Mar 16 2026, 06:35중국과 북한은 6년 만에 여객 열차 운행을 재개하며 외교 관계를 회복하고 단합된 모습을 보였습니다. 베이징과 평양 간 주 4회 운행되는 이 열차 서비스 재개는 도널드 트럼프 미국 대통령과의 예정된 정상회담을 앞두고 중국이 지정학적 영향력을 강화하기 위한 전략적 행보로 널리 해석됩니다.
베이징과 평양 간 여객 열차 서비스가 6년 만에 공식적으로 재개되며 외교 관계의 상당한 해빙을 알렸습니다. 2020년 1월 북한이 코로나19 우려로 국경을 봉쇄한 이후 중단되었던 이 노선은 이제 주 4회 운행될 예정입니다. 초기 열차는 정부 관리, 특별 비자 소지자 및 북한 시민에게만 허용되며, 편도 티켓 비용은 150달러에서 215달러 사이입니다.
이러한 지상 교통 재개는 북한 김정은 국무위원장이 정치적, 군사적으로 모스크바 쪽으로 선회하면서 관계가 냉각되었던 시기 이후에 이루어졌습니다. 이러한 재연결 움직임은 3월 30일 에어차이나가 양국 수도 간 항공편을 재개할 계획과 맞물려 두 조약 동맹국 간의 여행 및 공식 교류 정상화를 더욱 공고히 할 것입니다.
철도 재개는 이미 팬데믹 이전 수준으로 회복된 경제 관계를 더욱 발전시킬 것입니다. 지난해 중국과 북한 간 총 무역액은 약 27억 달러에 달했습니다. 이 수치는 중국의 대북 수출이 25.2% 증가하여 23억 달러에 도달한 데 힘입은 것입니다. 정기적인 여객 및 화물 운송 재개는 이러한 무역량을 더욱 증가시킬 것으로 예상됩니다.
북한에게 이 움직임은 외화 유치에 매우 중요합니다. 팬데믹 이전에는 중국인 관광객이 북한 관광 부문의 90%를 차지했습니다. 분석가들은 서비스가 관광객에게 개방되면 이 철도 연결이 재정난을 겪는 정권에 수익을 창출하고 원산-갈마 리조트와 같은 대규모 관광 프로젝트를 채우는 데 중요한 역할을 할 것으로 예상합니다.
철도 재개 시점은 3월 말 시진핑 중국 국가주석과 도널드 트럼프 미국 대통령 간의 중요한 정상회담을 몇 주 앞두고 있다는 점에서 전략적으로 중요합니다. 분석가들은 이 움직임을 베이징이 한반도에 대한 영향력을 과시하고 워싱턴과의 협상 입지를 강화하려는 의도적인 노력으로 해석합니다.
중국은 이제 북한을 핵심 국가 이익을 보호하기 위한 전략적 도구로 간주합니다.
— 이정균, 대외경제정책연구원 선임연구원
평양과의 동맹을 공개적으로 복원함으로써 중국은 자신을 역내 안보 문제의 필수적인 중재자로 자리매김합니다. 이는 베이징이 불확실성과 무역 전쟁 긴장이 드리워진 정상회담에 강화된 외교적 지렛대를 가지고 참여하여, 최근 중동과 같은 다른 글로벌 핫스팟에 대한 미국의 관심에 맞서는 것을 가능하게 합니다.