米国、原油価格が126ドルを突破する中、石油備蓄から9,250万バレルを放出へ

トランプ政権は、原油価格が1バレル126ドルを突破し高騰する中、石油市場を沈静化させるという国際的な公約を果たすため、戦略石油備蓄（SPR）から最大9,250万バレルの原油を貸し出そうとしています。この動きは、エネルギー企業がこれまでの放出に対して冷淡な反応を示したことを受けたもので、継続中のイラン戦争下での緊急放出の実効性に疑問を投げかけています。

国際エネルギー機関（IEA）の事務局長ファティ・ビロル氏は、この状況を「史上最大のエネルギー危機」と呼びました。今回の放出は、30カ国以上のIEA加盟国が合計で約4億バレルの石油を供給するという協定の一環であり、米国はそのうち1億7,200万バレルを備蓄から拠出することを約束しています。

しかし、米国がこれまでに3回にわたって提供した1億2,600万バレルのうち、石油会社が借り入れたのは8,000万バレル未満、つまり利用可能枠の約63%にとどまっています。今回の新たなオファーが完全に受け入れられれば、米国の公約は果たされることになります。SPRは貸付形式で石油を放出しており、企業は2029年半ばまでに、最大24%の割増分を上乗せして原油を返却する必要があります。

11月の中間選挙を控え、燃料価格の高騰が政権にとって大きな政治的リスクとなる中、供給を増やすための取り組みが進められています。備蓄が放出されているにもかかわらず、中東紛争による長期的な供給遮断への懸念から、原油価格は依然として高止まりしています。世界的な指標である北海ブレント原油は最近、1バレル126.41ドルと4年ぶりの高値を付け、4月は9.5%以上上昇して114.01ドルで引けました。ウェスト・テキサス・インターミディエイト（WTI）原油も同様の推移を辿り、月間12.78%高の105.07ドルで終了しました。

エネルギー省は、貸付メカニズムが「米国の納税者に負担を強いることなく」市場を安定させるのに役立つと述べています。今回の入札期限は5月4日で、配送は6月から8月にかけて行われる予定です。テキサス州とルイジアナ州の岩塩坑に保管されている米国の備蓄量は現在、約3億9,800万バレルに達しており、これは世界の石油消費量の約4日分に相当します。

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