Según los datos de la Administración de Información de Energía (EIA), los inventarios comerciales de petróleo crudo de EE. UU. aumentaron inesperadamente en 1,9 millones de barriles en la semana que finalizó el 17 de abril, elevando las existencias totales a 465,7 millones de barriles.
"El aumento fue una sorpresa frente al pronóstico del consenso y la cifra del API del día anterior, que apuntaban a una reducción", señaló Priya Mehta, analista de Edgen. "Sugiere un posible debilitamiento en la demanda inmediata o un incremento en el suministro que el mercado no había descontado".
El incremento en los inventarios reportado por la agencia gubernamental contrasta con los datos del Instituto Americano del Petróleo (API), que el martes mostró una caída de 4,4 millones de barriles. Los analistas encuestados por Reuters habían pronosticado una reducción de 1 millón de barriles. El informe de la EIA destacó que los inventarios están ahora aproximadamente un 3% por encima del promedio de cinco años para esta época del año. La producción de gasolina aumentó, promediando 9,8 millones de bariles por día, mientras que la utilización de las refinerías cayó al 89,6%.
El sorpresivo aumento de inventarios añade otra capa de complejidad a un mercado energético volátil. Los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI), la referencia estadounidense, han experimentado oscilaciones de precios significativas, cotizando entre $87 y $93 por barril esta semana. Los precios siguen elevados debido al conflicto en curso en Oriente Medio y al cierre efectivo del Estrecho de Ormuz, un punto de tránsito crítico para los envíos mundiales de petróleo. Aunque la AIE ha advertido sobre una posible destrucción de la demanda si los precios se mantienen altos, el enfoque inmediato para los operadores será conciliar los datos contradictorios de inventarios con los persistentes riesgos geopolíticos.
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