Ha surgido una posible interrupción en el suministro mundial de cobre después de que dos de las fundiciones más grandes de Irán, con una capacidad anual combinada de más de 370.000 toneladas, supuestamente detuvieran la producción a medida que escalan los conflictos regionales.
Los datos satelitales del proveedor de análisis Earth-i mostraron que la fundición de cobre más grande de Irán, Sar Chesmeh, cesó sus operaciones alrededor del 28 de marzo, mientras que la instalación de Khatoon Abad detuvo la producción a principios de abril. La firma citó la desaparición de señales de calor, la caída de las emisiones y el cese de la actividad de transporte como evidencia de un "cierre sistémico".
La fundición Sar Chesmeh tiene una capacidad anual de más de 250.000 toneladas, mientras que la planta de Khatoon Abad puede producir aproximadamente 120.000 toneladas por año. Juntas, forman el núcleo de la producción de cobre refinado de Irán y desempeñan un papel en las cadenas de suministro regionales.
El cese de la producción introduce un riesgo significativo por el lado de la oferta para el mercado del cobre, pero coincide con crecientes vientos en contra macroeconómicos. Los analistas de Goldman Sachs advirtieron recientemente que los precios de la energía sostenidamente altos resultantes de las tensiones geopolíticas podrían suprimir el crecimiento económico global, debilitando así la demanda de metales industriales y creando un riesgo a la baja para los precios del cobre.
Los cierres parecen ser una consecuencia directa de la ampliación del conflicto geopolítico en Oriente Medio, que está afectando cada vez más a las cadenas de suministro industriales más allá del sector energético. El suministro de energía inestable, las interrupciones del transporte y el aumento de los riesgos de seguridad son posibles desencadenantes de las paradas de producción en las instalaciones de fundición con un alto consumo de energía.
Esta dinámica coloca al mercado del cobre en un tira y afloja. Por un lado, la pérdida del suministro iraní añade una prima de riesgo. Por otro, la misma inestabilidad geopolítica está impulsando los precios de la energía al alza, amenazando la demanda. Reflejando esta incertidumbre, los precios del cobre han caído más del siete por ciento desde finales de febrero, un período marcado por la escalada de la acción militar en la región.
Goldman Sachs señaló que el precio actual del cobre no está totalmente respaldado por los fundamentos y se cotiza por encima de su valor razonable estimado de alrededor de 11.100 dólares por tonelada. El escenario base del banco supone que los envíos a través del Estrecho de Ormuz se reanudarán a mediados de abril, pero ha rebajado su previsión del precio medio del cobre para el año.
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