ソルベイ、2028年供給に向けViridisとレアアースLOIを締結

Solvay SAはViridis Mining and Mineralsと基本合意書（LOI）を締結し、2028年までにブラジルからのレアアース材料の戦略的供給を確保することで合意した。西側企業が中国以外での多様な重要鉱物サプライチェーンの構築を加速させる中での動きとなる。

提案された合意の下、Viridisはブラジル・ミナスジェライス州のColossusプロジェクトから、ソルベイのフランス・ラ・ロシェル加工施設へレアアース原料を供給する。原料には、電気自動車のモーター、風力タービン、防衛システムに不可欠な4種類の磁石グレードレアアースであるネオジム、プラセオジム、ジスプロシウム、テルビウムに加え、電子機器、医療、航空宇宙用途で使用されるサマリウム、ガドリニウム、イットリウムが含まれる。

「本提案取引は、当社の上流サプライチェーンを強化・多様化する上で重要なマイルストーンとなる」と、ソルベイのSpecial Chem事業担当プレジデントであるAn Nuyttens氏は述べた。「Viridisとの提携により、当社の加工能力を最大化し、高純度で持続可能な方法で処理されたレアアース元素に対する世界的な需要の高まりに応えるための、もう一つの信頼できる原材料源を確保することになる。」

ソルベイのラ・ロシェル施設は、中国国外では最大級のレアアース分離プラントであり、17全てのレアアース元素を工業規模で処理できる世界でも数少ない施設の一つである。同社は2026年9月までに、同施設でジスプロシウムとテルビウムの工業規模での分離を開始する計画である。ソルベイは2030年までに、欧州市場の磁石グレード軽・重レアアースの30％を供給する目標を維持している。

Colossusプロジェクトの経済性

ViridisはColossusプロジェクトを進めており、資本コストは3億6000万～3億7000万ドルと見積もられ、貸し手が追加運転資本を要求した場合には4億ドルに上昇する可能性がある。同社は最近、ブラジルのポソス・デ・カルダスにレアアース研究・加工センターを開設し、毎時最大100キログラムの鉱石を処理できる設計となっている。この施設は、Colossusからネオジムとテルビウムを含む最初の混合レアアース炭酸塩を生産し、同社は2028年後半までの定常生産を目標としている。

プロジェクトの資金調達は2026年第3四半期に完了する見込みだと、Viridisの最高経営責任者（CEO）Rafael Moreno氏は述べた。同社はオフテイク（引取契約）について西側バイヤーとのみ独占的に交渉することを選択し、中国側の取引先は避けている。

「当社はかなり早期の段階から西側ルートを進むという姿勢をとった」とMoreno氏は語った。「サプライチェーンの多様化が進むにつれ、全ての製品が中国に流れた場合に中国が価格を抑制できるのとは対照的に、当社の製品に対してより良い価値を得られると考えている。」

西側レアアースサプライチェーンが具体化へ

Solvay-Viridisの提携は、中国への依存を減らすための一連の西側諸国の取り組みの最新例である。中国はレアアース採掘の約70％、加工の90％を支配していると、The Motley Foolの調査は示している。米国では、USA Rare Earth Inc.が2026年第2四半期にオクラホマ州で商業用磁石生産ラインのフェーズ1aを稼働させ、年末までに年率換算で600トン、2027年初頭までに1200トンの生産を目標としている。MP Materials Corp.は2026年第1四半期に過去最高の917トンのネオジム・プラセオジムを生産し、前年比63％増となり、2025年12月にはテキサス州フォートワースのIndependence施設でNdFeB永久磁石の生産を開始した。

SolvayとViridisの間で検討されている取引は、正式な文書化、規制順守、およびその他の慣行条件に従うものとする。ソルベイは2025年に43億ユーロの純売上高を計上し、全世界で8400人以上の従業員を擁している。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。